И все же расстраиваться, право, не стоит, ведь в двойках эта наша первая медаль за всю историю проведения чемпионатов мира, которые ведут отсчет с 1981 года. Справедливости ради стоит разве что упомянуть две «бронзы» Яниса Кипруса в 1989 году в Кортине д'Ампеццо, которую он взял с Алдисом Интлерсом в составе сборной СССР, и Зинтиса Экманиса шестью годами ранее в Червинии (Италия), когда он выступал вместе с Николаем Жировым.

В Винтерберге, по сути, все решилось после первого дня соревнований, когда заявленные 33 экипажа провели два первых заезда. С одной стороны для Латвии они получились фантастические, ведь в первой тройке находился не только дуэт Мелбардиса, но и Угиса Жалимса (третий наш экипаж Оскара Киберманиса шел восьмым). Но с другой, о золотых медалях можно было уже не мечтать, ведь отрыв Франческо Фридриха и его разгоняющего Торстена Маргиса составлял уже почти пол секунды.

«Не понимаю, что происходит — сокрушался после первого дня соревнований главный тренер сборной Латвии Сандис Прусис. - Разгон в первых двух заездах у Мелбардиса был абсолютно лучшим. Но куда пропадала скорость на верхнем участке трассы? Если бы старт у нашего экипажа был хотя бы на одну десятую хуже, выше десятого места он бы не поднялся. Особых претензий к ребятам у меня нет, но боюсь, что золотые медали уже недосягаемы. Теперь главное настроить ребят на продолжение борьбы. Важно не опускать руки».

В воскресенье прошли третий и четвертый заезды, в которых для экипажа Мелбардиса главным было сохранить вторую позицию. С превеликим трудом, но это все же удалось несмотря на то, что другой немецкий экипаж Йоханнеса Лохнера показывал лучшее время. В результате у двух экипажей итоговый результат оказался совершенно идентичным. Как следствие — серебряные награды достались двум экипажам.

Угис Жалимс с Интаром Дамбисом стали шестыми (отставание от Фридриха — 1,40 секунды), а Оскар Киберманис с Вайрисом Лейбомсом — восьмые (плюс 1,78 секунды).

Кстати. Голд назад на чемпионате мира в швейцарском Санкт-Морице Фридрих также поднимался на высшую ступеньку пьедестала почета, правда с другим разгоняющим Яннисом Беккером.

Экипажи-двойки отстрелялись, но программа чемпионата мира далеко не закончена. Наше внимание теперь будет приковано к состязаниям экипажей-четверок, где шансы квартета Мелбардиса на «золото» куда выше. Нас ждут четыре заезда. Уж на «бронзу», как было у Яниса Минина на ЧМ-2009, в Латвии точно никто не согласен.