Что показали эти матчи, которые, словно бальзам на душу латвийским болельщикам, отчасти сняли то напряжение, которое образовалось после неудачного выезда в Норвегию?
Во-первых, наши хоккеисты не разучились забивать. 7 голов в основное время — неплохой показатель со столько солидным соперником, в составе которого играл не только хорошо знакомый рижской публике защитник «Динамо» Милан Юрчина, но и четыре представителя НХЛ. Во-вторых, что самое главное, наверное, у сборной Латвии появилась игра: комбинационная, вразумительная, тактически грамотная. В-третьих, кажется, у нас есть теперь ударное звено: Микелис Редлих - Янис Спруктс — Роберт Букартс, которое в первой игре со словаками рвало и метало (Спруктс - 2 гола, Букартс — гол и две передачи, Микелис Редлих — две передачи). В-четвертых, в мачтах со словаками наконец-то свой статус лидера и капитана сборной подтвердил нападающий московского «Динамо» Каспар Даугавиньш. Чего стоят его два гола во второй игре плюс победный буллит, и еще один буллит, но в первом в первом матче, когда он в красивейшем стиле переиграл Яна Лацо (Даугавиньш в своем фирменном стиле докатился до ворот, прижимая шайбу ко льду лопаткой клюшки). В-четвертых, оборона сборной Латвии наконец-то стала меньше ошибаться, что отрадно учитывая факт отсутствия у нас сразу трех основных защитников (Артур Кулда, Оскар Бартулис и Георгий Пуяц). В-пятых, Белявский вместе с тренером вратарей Юрисом Клодансом, судя по всему, определился с первым номером. Это будет опытнейший Эдгар Масальский, для которого предстоящий чемпионат мира станет уже 14-м в карьере.
Стартовый период первого матча со словаками, который мы выиграли 3:0, без сомнения, стал лучшим за время работы с этой командой Александра Белявского.
«Саша, не читай прессу, никого не слушай, работай и гни свою линию», - пытался я подбодрить его перед последними матчами. Напряженное лицо Белявского выдавало его нервное состояние — у него это первый подобный опыт, и он сразу попал, что называется, под раздачу. Мало того, что нет главных защитников, так и в нападении есть бреши. Из-за травм он лишился двух нападающих рижского «Динамо» Микса Индрашиса и Гинтса Мейю, а также Мартиньша Карсумса и форварда «Баффало» Земгуса Гиргенсонса. Ситуация непростая, и в кратчайшие сроки нашему тренерскому штабу надо найти выход из положения.
Кстати, в последней игре со словаками сборная Латвии играла в следующем составе. Вратарь — Эрвин Муштуков (в первой встрече играл Масальский, отразивший 27 бросков из 28), защитники Кристап Сотниекс, Кришьянис Редлих, Александр Ерофеев, Оскар Цибульскис, Гунтис Галвиньш, Эрик Шевченко, Максим Широков (в заявку не попали Марис Ясс, Янис Андерсонс и Ренарс Демитерс), тройки нападения: М.Редлих — Спруктс — Букартс, Дарзиньш — Джериньш — Даугавиньш, Саулиетис — Берзиньш — Ципулис, Лиспбергс — Евпалов — Екимов, плюс, как 13-й нападающий Родриго Аболс (в первой игре в четвертом звене вместе с Аболсом играли Коба Ясс и Лаурис Баярун).
Подготовительный период завершен и теперь все внимание к Праге, где уже в пятницу стартует чемпионат мира. 1 мая наш ждет матч Канада — Латвия. Дышим полной грудью!
