Первое знакомство с многократным чемпионом Латвии у меня произошло в одной из студий Латвийского телевидения еще весной как раз после завершения 50-го европейского первенства в Стамбуле. Второй раз я столкнулся с 28-летним каратистом в еженедельной передаче «Пятая дорожка» на Латвийском радио-4. Разговор получился довольно насыщенным о том, с чего, например, начиналось его увлечение карате, которое, как многие помнят, в советское время развивалось в подполье, что его связывает с далеким Вьетнамом, его впечатления от посещения соревнований в азербайджанской столице.

- Начну из воспоминаний детства. Так вот, при слове «карате» в памяти всплывают те времена, когда этот вид спорта подвергался гонениям, потому как воспринимался он официальными властями как пропаганда враждебного образа жизни. Про арестованных и посаженных ничего не могу сказать, но преследования милицией были, карате развивалось в подполье. Во всяком случае сильно не афишировалось. Твои старшие товарищи тебе рассказывали что-то о тех непростых временах: «Вот в наше время...»?

- Рассказывали, конечно. Но сравнивать те времена с нынешними нельзя. Хотя бы потому, что я занимаюсь спортом. В те времена шло познание карате, японского боевого искусства как системы защиты и нападения, учились ему по книгам, чтобы только принять участие в тренировках, шел отбор. Тогда к карате было совсем другое отношение. Правда, и сейчас не все изменилось. В Латвии все держится на энтузиастах, на людях, для которых это образ и стиль жизни. Это что-то уже духовное, попытка познать самого себя.

- Наверное я угадаю если предположу, что кумиром твоего детства был Джеки Чан или Брюс Ли. Так?

- Попали в точку. Все эти фильмы я смотрел неоднократно, проникся ими, знал, как говорится, наизусть. Надо ведь было все эти приемы отрабатывать. К счастью, мой друг детства Алексей занимался карате. Это тоже послужило толчком записаться в секцию, которую долго искать не пришлось. Зал был рядом, через дорогу буквально. Сейчас там музыкальная школа. Так я и начал заниматься. Причем родители не стали этому препятствовать. Тогда мне было лет семь-восемь.

- Руслан, насколько я понимаю, сейчас у каратистов пора отдыха?

- Ничего нового тут нет — по традиции в мае-июле мы не выступаем, только поддерживаем форму. Карате не занимаемся. Сезон закончился. А вот уже в августе начнем все по новой.

- Я знаю, что в таком виде спорта, как таэквондо есть в Латвии несколько конкурирующих между собой федераций, признанные и непризнанные, Олимпийские и нет. А как в карате?

- У нас тоже не одна федерация по карате. Но я выступаю на соревнованиях WKF – это Всемирная федерация карате. Единственная, которая признана и в Латвии, и руководит которой Леонид Васильев. Так что все мои выступления и результаты полностью легитимные.

- В противном случае ты бы не был приглашен на первые Европейские игры в Баку в составе латвийской делегации. Кстати, в Баку — как единственный представитель латвийского карате, ты смотрелся весьма достойно.

- На самом деле я не настраивался на эти соревнования. Во всяком случае изначально они не стояли у меня в плане. А все потому, что сначала надо было выступить на чемпионате Европы. В Стамбуле пятерка сильнейших в каждой весовой категории получила путевки в Азербайджан. А так как я взял «бронзу», среди этих счастливчиков оказался и я.

- Пусть с медали оказался долгим?

- Долгим и непростым. Действительно, я долго шел к этой медали. Было много преград: начиная травмами и заканчивая отъездом тренера в другую страну. Я много раз был близок к медали. Но не сдавался - и вот, результат все же есть! Более того, в Турции я мог выйти даже в финал. Но цена одной ошибки оказалась высокой. Приехав домой, я занялся своей основной работой — в клубе занимался с детьми, подменял моего тренера Максима Иванчикова, который на проверочный срок уехал поработать с каратистами Вьетнама. Если говорить о спортивной форме, то я оказался в небольшой яме. Пытался выбраться из нее любыми путями, искал всяческие возможности для тренировки, но все равно не смог подойти к Баку в оптимальной форме. А тут еще травма ноги, которую я получил во Вьетнаме.

- Поехал вслед за тренером?

- Он позвал меня, чтобы я подготовился как можно лучше. Но режим тренировок там бы очень жесткий. Где-то не рассчитал.

- Вьетнам — это экзотика.

- Еще какая. Латвийским спортсменам к трудностям не привыкать. Мы готовы к любым условиям, даже к таким, какие были во Вьетнаме.

- А какие они были в Ханое?

- Обычный мой режим — одна тренировка день. Во Вьетнаме были две. Причем все начиналось в пол девятого утра. Но даже уже тогда было невыносимо, это был ад — и влажность почти 100-процентная, и температура воздуха плюс 35-40. Я придумал там даже такую шутку — потеешь от того, что моргаешь. Там пот просто лился рекой. Максим объясняет задание, командует — «хаджиме», то есть начинайте по-японски, а ты стоишь уже в луже пота, и хлюпаешь ногами при первом же движении. А таких тренировок было две в день по два с половиной часа каждая, при другом часовом поясе, климатических условиях. Было непросто. Я не ел дней пять, я был измотан.

- Тем не менее, такая подготовка тебе пошла на пользу.

- Разумеется. В одной схватке я добился ничьей. В двух других проиграл, в том числе и азербайджанцу Рафаэлю Агаеву, очень сильному каратисту, которому, если мне не изменяет память, я уступил в пятый раз. Никак не могу его победить. А вообще мне попалась очень сложная группа. Хотя, конечно, это никакое не оправдание.

- Агаев, на минуточку, четырехкратный чемпион мира, девятикратный чемпион Европы. В Баку понравилось?

- Не то слово - все было просто замечательно. Мне приходилось только завидовать тому, как в Азербайджане относятся к спорту, к своим спортсменам, как много для них делается.

- Небось все спрашивали — как там было?

- Я готов еще лет 20 тренироваться, чтобы выступить на таких соревнованиях. Настолько высокий уровень был там

- В Латвии — контраст во всем...

- Вы сами все знаете. У Латвии карате в основном держится на энтузиастах. Это у нас тренеры садятся за руль, загружают своих учеников, и колесят по Европе, добираясь до места проведения соревнований за тысячи километров. Как это было в последний раз в Хорватии. Местные-то думают, что мы совершаем турне. А когда мы им объясняем, что нет, просто приехали на ваш турнир и уезжаем обратно домой, они крутят пальцем у виска и называют нас сумасшедшими. Так и есть — выступили детишки, выступил тренер, потом обратно все загружаются в бус, и еще 1300 км до Риги. Мы просто фанаты своего дела.

- Таких людей точно ничем не испугаешь. Кстати, ты продолжишь заниматься под руководством Максима Иванчикова?

- Иванчиков с марта месяца находится во Вьетнаме, где до конца года он будет работать на так называемом пробном контракте. Если стороны останутся удовлетворены сотрудничеством, то соглашение с латвийским специалистом будет заключено на четыре года. Понимаете, для латвийского карате он сделал все, вложился по полной программе, всего достиг. А он хочет развиваться дальше. Ему нужны новые вершины. Так что предложение из Азии подвернулось очень кстати.

- Он долго не размышлял, наверное?

- Как раз наоборот — долго. Но в конце концов решил поехать. Мне кажется, что он останется там. Тем более, что местным нравится его методика, и она уже приносит результаты. Так, новые подопечные Иванчикова уже приняли участие чемпионате Юго-Восточной Азии. который проходил в Лаосе и в конкуренции семи стран заняли первое командное место. Кстати, уже есть такие планы, по моей проторенной дорожке отправить к Иванчикову каратистов юниорской и молодежной сборных Латвии, которые могли бы в Азии готовиться к чемпионату мира, который в ноябре принимает Индонезия. Это было бы здорово.

- Ты не думаешь, что через пол года — год он позовет и тебя?

- Все может быть. Но об этом сегодня еще рано говорить. Если честно, я не вижу себя в тех условиях. Мы с ним образовали когда-то Балтийский клуб карате, столько лет развивали его, и я не хочу его закрывать. Хочу продолжить наше дело.

- Ведь оно связано с детишками, с воспитанием юных каратистов.

- В том числе. Правда, отношение некоторых родителей карате неоднозначное. Они думают, что уже после первого занятия их ребенок придет побитым, замученным, уставшим.

- Мыслят стереотипами?

- Наверное — да. На самом деле у нас ведь тоже сначала идет акцент на общефизическую подготовку, до семи лет примерно. Координация, ловкость, гибкость... Не секрет, что к нам приходят и так называемые «пельмешки», которые очень слабы и ничего не могут и не умеют. Мы их дисциплинируем во-первых, чего всегда требуют от нас родители, во-вторых, делаем физически более крепкими. В жизни им это пригодится. Уже он потом сможет, случись что, защитить родителей или просто слабого.

- Специализация — уже потом.

- Уже потом мальчик крепчает духом, становится мужчиной, и если ему во взрослой жизни придется пробивать стену головой, он это сделает. Мы не создаем тепличных условий, каждое занятие — это преодоление. И мы учим детей именно таким образом, воспитывая характер.

- Ты уже рассказывал о детях-пельмешках.

- Есть еще «тепличные помидорчики». Вы сами знаете, какая сегодня ситуация в Латвии с физическим здоровьем детей.

- Никакая. Скажу прямо.

- Поэтому во Вьетнаме я себя не вижу. Мое место — здесь. Мы с Иванчиковым создали когда-то Балтийский клуб карате, столько лет развивали его, и я не хочу его закрывать. Хочу продолжить наше общее дело.