Латвийский баскетбол, в отличие от других видов спорта, таких как футбол или хоккей, может гордиться если уж не громкими победами на международной арене, так хотя бы своим арбитром высокой квалификации. Олег Латышев регулярно приглашается для работы на самые престижные турниры, включая Олимпийские игры. Последний пример — чемпионат мира в Испании, где ФИБА доверила ему обслуживание семи матчей, в том числе и четвертьфинального Испания — Франция. К чему эта прелюдия?

В Барселоне (Испания) прошла жеребьевка второго по значимости баскетбольного турнира для клубных команд континента — Кубка Европы, где своих соперников по подгруппе узнали сильнейшие клубы Латвии «Вентспилс» и «ВЭФ-Рига».

Вполне предсказуемо в Испании завершился 17-й по счету чемпионат мира по баскетболу среди мужских команд. Вновь, как и четыре года назад в Турции, на Пиренеях не было равных американцам, которые катком прошлись по всем своим соперникам, одержав победы во всех девяти играх. Финал не стал исключением — убедительнейшая виктория над сербами со счетом 129:92 (35:21, 32:20, 38:26, 24:25).

В старожиле Единой Лиги ВТБ латвийском клубе «ВЭФ-Рига» (предстоящий чемпионат станет шестым для рижан) в межсезонье произошли заметные изменения. Литовца Рамунаса Бутаутаса на посту главного тренера сменил его помощник Николай Мазур и теперь именно с 33-летним латвийским специалистом команда связывает свое будущее. В интервью официальному сайту Лиги ВТБ он вспомнил предыдущих наставников клуба Валдиса Валтерса, Римаса Куртинайтиса и Рамунаса Бутаутаса, поделился собственным опытом работы в молодежных сборных Латвии, признался, что клуб ищет нового Эрла Роуланда, а также рассказал, что вдохновляет его на подвиги.