2004 год, Прага, чемпионат мира, на котором сборная Латвии показал один из лучших своих результатов за всю историю мировых первенств: выход в четвертьфинал и поражение от шведов со счетом 1:4, которое в итоге команде Курта Линдстрема принесло 7-е место. Сегодня о таком приходится только мечтать. Впрочем, нынешний наставник нашей ледовой дружины Александр Белявский, который тогда, 11 лет назад, был помощником у шведа, не мечтает. Он крепко стоит на ногах и все прекрасно понимает — в Праге 2015-го никто легкой жизни на площадке все той же Арены Q2 (в 2004-м она носила название Sazka Arena) ему не обещает. А он и не строит иллюзий.

Завтра, 27 апреля, главный тренер сборной Латвии Александр Белявский назовет имена тех, кого он возьмет в Прагу на стартующий 1 мая чемпионат мира по хоккею. Наша команда 19-й год подряд будет выступать в элитном дивизионе, и, разумеется, в планах нашей хоккейной федерации «продолжение банкета». Окончательный выбор тренерский штаб сделал после двух заключительных товарищеских матчей, когда на льду «Арена Рига» наши хоккеисты дважды переиграли сборную Словакии Владимира Вуйтека — 5:1 и 3:2 (по буллитам).

Еще совсем недавно весь хоккейный мир прощался с легендарным Виктором Васильевичем Тихоновым. И вот еще одна беда. Причем не одна — сразу двух известных специалистов за какие-то пару дней потеряла России. Только-только в Челябинске был похоронен Валерий Белоусов, как не стало Сергея Михалева (на фото).

Главный тренер нижегородского «Торпедо» Петерис Скудра в продолжении своего эксклюзивного интервью «Вести Сегодня» рассуждает об имидже КХЛ, о судьбе рижского «Динамо», признается, что внимательно следит за латвийским хоккеем и сильно переживает за сборную нашей страны. Кстати, он точно предугадал исход финальной серии Кубка Гагарина, еще на прошлой неделе отдав безоговорочную победу СКА.

И все-таки СКА... Пусть на седьмой год существования КХЛ, но питерцы завоевали вожделенный трофей — Кубок Гагарина. Завоевали его легко и красиво, вполне справедливо, не оставив «Ак Барсу» в финальной серии плей-офф чемпионата КХЛ ни единого шанса.