30 апреля этого года Кабинет министров поручил Министерству финансов до 12 сентября 2024 года внести в Кабинет министров поправки к закону о фискальной дисциплине, которые увеличивают максимально допустимый структурный дефицит с 0,5% от внутреннего валового продукта (ВВП) до 1% от ВВП.
Изменения объема структурного дефицита в первую очередь касаются включенного в закон условия, согласно которому структурный баланс в проекте закона о рамках бюджета на каждый год должен составлять не менее 0,5% от ВВП соответствующего года.
СФД напоминает, что в период с 2013 по 2019 год запланированный структурный дефицит составлял в среднем 1% от ВВП, исполнение также в среднем было в пределах дефицита в размере 1%.
В период с 2019 по 2023 год, когда действовала исключительная клаузула пакта стабильности и роста Европейского союза (ПСР ЕС), запланированный структурный дефицит в среднем составлял 1,4% от ВВП, а под влиянием высокой инфляции фактическое выполнение было значительно лучше запланированного - структурный дефицит составлял 0,4% от ВВП.
Практика, когда структурный баланс не всегда планировался и выполнялся с буквальным соблюдением требований закона о фискальной дисциплине, сложилась исторически, так как предусмотренный законом потолок структурного дефицита в размере 0,5% был строже требований ПСР ЕС, который допускал структурный дефицит в размере 1% от ВВП, если в стране были запланированы существенные реформы, в экономике наблюдался спад или объем госдолга был ниже 60% от ВВП. Поэтому, как отмечает ФД, теоретически предложенные изменения в той или иной степени "легализуют" ранее применявшуюся практику и приведут ее в соответствие с принятым законодательством ЕС предельным значением.
Предложенные правительством изменения в законе не противоречат ни ПСР ЕС, ни новому, недавно утвержденному фискальному регулированию ЕС, отмечает СФД. Однако предусмотренные поправки имеют свои плюсы и минусы. По мнению СФД, позитивно то, что увеличение допустимого структурного дефицита до 1% от ВВП даст правительству больше гибкости при формировании фискальной и экономической политики. В то же время увеличение структурного дефицита до 1% может привести к росту общего дефицита и уровня госдолга.
Поэтому СФД призывает правительство интерпретировать допустимый структурный дефицит не как цель, а как ограничение, и по возможности удерживать дефицит ниже установленного потолка.
Новые условия ЕС предусматривают более строгий контроль за повышением госрасходов. У Латвии умеренный госдолг, но в соответствии с программой стабильности на 2024-2028 годы в конце этого периода долг может приблизиться к 50%. Необдуманное увеличение расходов может привести к еще более быстрому росту дефицита и государственного долга. В таком случае может наступить условие дефицита и устойчивости долга ЕС, или рассчитанная Еврокомиссией фискальная коррекция, до тех пор, пока не будет восстановлен приемлемый уровень дефицита, пояснили представители СФД.
В настоящее время главной проблемой Латвии является медленный экономический рост. Планируемые изменения в национальном фискальном законодательстве могут способствовать более гибкому применению фискального стимула, позволить не замедлять рост и сохранить среднесрочные фискальные ограничения, однако СФД призывает осознавать и риски, связанные с потенциальными изменениями в законе о фискальной дисциплине.