Припомнить все

От каждого штата в зависимости от его населения будут избраны 435 конгрессменов, в Сенате же заседают по два сенатора от каждого штата. Все законы должны быть одобрены обеими палатами парламента, ну и если президент не наложит вето.

Сейчас у демократов большинство в Сенате, но репутация Обамы подмочена провалами в экономике и внешней политике, и это играет республиканцам на руку.

Особенно припоминают Обаме уничтожение террористами посольства с персоналом и послом в Бенгази, провальную политику в Ираке и Афганистане и, конечно же, неудавшуюся "перезагрузку" с Москвой.

Даже многие демократы стараются дистанцироваться от Обамы, а уж консервативные телеканалы и радиостанции просто бомбардируют избирателя антиобамовской риторикой: " Не допустите террористов на территорию США! Обама - слаб и некомпетентен! Мы потеряли Ирак! Ассад все еще жив! Путин стал сильнее и наглее! Не поддерживайте провальную политику Обамы! Голосуйте за республиканцев!"

У президента США сейчас плохие показатели в опросах общественного мнения. Всего 40 процентов американцев довольны его работой, и многие избиратели будут рассматривать выборы как референдум по проводимой Обамой политике.

Выборы с привкусом травки

В самом же федеральном Округе Колумбия, то есть в городе Вашинтоне, шансы у республиканцев всегда были минимальными, а демократы скорее всего займут место мэра, председателей муниципальных округов, и прокурора города. У округа есть не имеющий права голоса делегат в Конгрессе, но нет в Сенате. Конгресс имеет верховную власть над городом и может отменять законы, принятые муниципальным Советом. Надо ли говорить, что у чернокожей демократки Элеанор Холмс Нортон самые высокие шансы стать ничего не решающим, но много выступающим депутатом в Конгресс?

Нынешний мэр Винсент Грей в этом году проиграл предварительные выборы своему однопартийцу-демократу Мюриеэль Браузер, несмотря на то, что сделал для Вашинтона немало хорошего, в том числе с трудом пробил открытие сети магазинов Wall-Mart. Основным аргументом противников этих магазинов было то, что работникам платят низкую минимальную зарплату 9,5 дол. в час, а прожить на такие деньги в дорогом Вашинтоне очень тяжело.

Во время открытия Wal Mart удалось пообщаться с мэром Греем: " Мы будем открывать еще больше магазинов особенно в депрессивных районах города. Ведь сами видите как изменился район благодаря одному только Wall Mart, а мы планируем открыть еще пять! Создадим более тысячи рабочих мест! Ну и инфраструктура вокруг, как видите, меняется на глазах! Да, и моя поездка в Китай принесла миллионные инвестиции в строительство новых домов и жилых комплексов. Ну, когда будет заинтересованность ваших латвийских инвесторов в развитии Вашингтона - милости просим в мой кабинет!" К сожалению, мэром Грей больше не будет, а вот его преемники всегда рады новым инвестициям.

Наряду с выборами в бюллетенях будет вопрос о легализации марихуаны: если большинство проголосует "за", то горожанам старше 21 года можно будет иметь при себе две унции, то есть 56 грамм марихуаны, угощать друзей, и даже выращивать каннабис у себя дома! Вот будет весело!

Конгрессмены и бобовый суп

Как известно, демократия зародилась в Греции, когда свободные граждане собирались на площади и там совместно решали важные вопросы. В древнем Новгороде Народное Вече занималось в общем-то тем же - только громко и иногда кроваво. Сейчас функции "гласа народа" в разных странах выполняют такие народные и не очень собрания как английский Парламент, латвийский Сейм, российская Дума, украинская Рада, китайский Цюаньго Жэньминь Дайбяо Дахуэй. В Америке с 1789 года эту функцию выполняет Конгресс, который сначала собирался в Нью-Йорке и Филадельфии, а с 1800 - в стольном граде Вашингтоне в тогда еще недостроенном здании Капитолия.

Спроектировал его врач по образованию, архитектор по призванию Уильям Торнтон. Первый вариант "храма демократии" строился совсем не демократически - в 1811 году его достраивали чернокожие рабы. А уже в 1814 командующий английским десантом, оккупировавшим Вашинтон, адмирал Кокберн, забравшись в кресло спикера, вопрошал своих солдат: "Должен ли этот символ янки быть сожжен?" На что получил громогласное "Yes!" Ну и заодно сжег Белый Дом, благо идти до него всего пару километров.

Потом здание Капитолия восстанавливалось, реконструировалось, расширялось пока в 1863 году не завершилась его эволюция с сооружением крашенного под мрамор огромного чугунного купола, образцом для которого послужил в том числе и купол Исаакиевского Собора в Санкт-Петербурге.

Сейчас этот купол вновь окутан строительными лесами - его реставрируют снаружи и изнутри, на что уйдет около двух лет. В Вашингтоне нет небоскребов именно потому, что существует закон, запрещающий строительство зданий выше чем Капитолий, высота которого всего лишь 88 метров.

Капитолий является географическим центром Вашингтона, и мраморный знак компаса, выложенный на полу в одном из подвальных помещений, делит город на четыре части. Отсюда же по подземному переходу можно пройти в Библиотеку Конгресса, а также в столовую, где можно отведать традиционно любимый парламентариями и сенаторами бобовый суп. Ну и, конечно, гамбургеры с катрошкой фри. Правда самих конгрессменов и сенаторов в столовой застать не удалось: они разъехались по своим округам и активно проводят избирательные кампании — ведь выборы уже завтра. Все решится 4-го ноября, а пока по Капитолию ходят больше туристов, чем лоббистов, но бобовый суп в столовой Конгресса все также пользуется популярностью.

Вашингтон