Президент Обама обычно не встречает высокопоставленных гостей у ковровой дорожки, но на этот раз и он, и его семья, и вице-президент Байден лично приветствовали Папу Римского Франциска, прибывшего в США с историческим шестидневным визитом.

Папу Римского Франциска окрестили «народным Папой» за его скромный образ жизни и призывы к «сильным мира сего» не забывать о слабых, обездоленных и больных. Окруженный усиленной охраной из черных внедорожников обычный на вид четырехдверный «Фиат» Папы Римского унес его в Вашингтон, где вдоль дорог его приветствовали десятки тысяч людей. Он ехал с открытыми окнами и махал в ответ приветствовавшим его почитателям с флажками, плакатами и радостными криками «Папа! Папа!».

Традиционную поездку по центру Вашинтону Папа Римский Франциск совершил на «папамобиле» - белом бронированном джипе со специальным стоячим местом. Спереди и сзади джип защищен бронированным стеклом, а по бокам никакой защиты нет, кроме как телохранителей, бежавших вдоль бортов, но и они с удовольствием передавали Папе Римскому младенцев для благословения, а когда хотели остановить девочку, перелезшую через ограждение, Папа попросил поднести ее, благословил и принял открытку, письмо и футболку. Девочкой оказалась пятилетняя Софи Круз, а в письме содержалась просьба уделять больше внимания судьбам нелегальных иммигрантов и их детей, рожденных в США и повлиять в этом вопросе на президента Обаму.

Доступность и близость к народу Папа Римский продемонстрировал и тогда, когда группа школьников из католических школ, приветствовавших его, попросили сделать с ним селфи. Селфи с Криступасом Воробьевасом облетела ведущие газеты и телеканалы США на радость папе, не только римскому, а и своему родному – Артурасу Воробьевасу, выходцу из Литвы, владельцу вашингтонского ресторана русской кухни Russia House", одинаково перфектно владеющему литовским, русским и английским языками.

Папа Римский Франциск отслужил мессу в честь канонизации нового католического святого Хуниперо Серры, которая состоялась у стен базилики вашингтонского Храма Непорочного Зачатия в присутствии 25 тысяч человек, выступил перед епископами в Соборе Святого Апостола Матфея, где затронул скандалы, связанные с сексуальными домогательствами католических священнослужителей.

«Я понимаю, каким бременем легла на вас боль последних лет, и я поддерживаю ваше благородное желание посвятить себя исцелению жертв - понимая, что в исцелении мы тоже исцеляемся - и трудиться, чтобы быть уверенным в том, что такие преступления больше никогда не будут повторяться», - сказал глава Ватикана и похвалил епископов за то, что они работают с жертвами сексуального скандала "без страха перед самокритикой".

Впервые в истории Папа Римский выступил перед американскими законодателями в Конгрессе, где затронул вопросы беженцев, смертной казни и торговле оружием.

Глава Ватикана призвал международное сообщество видеть в беженцах прежде всего людей, выслушивать с пониманием истории их трагедий. «Большинство из нас когда-то были иностранцами, - сказал Франциск. - Я говорю это вам, как сын иммигрантов, зная, что многие из вас также потомки иммигрантов".

По поводу смертной казни, до сих широко применяемой в США, понтифик заявил следующее: «С начала своего служения я выступаю на различных уровнях за глобальную отмену смертной казни. Я убежден, что этот путь является наилучшим, так как каждая жизнь священна».

Конгрессмены слушали папу римского с воодушевлением и не раз прерывали аплодисментами. Это несмотря на то, что многие неоконсерваторы открыто считают его марксистом, социалистом и называют «левым Папой», критикуют его за недостаточно жесткую позицию по вопросам абортов и гомосексуальных браков. Конгрессмен от штата Аризоны Пол Гозар, сам будучи католиком, вообще бойкотировал речь Папы Римского, заявив, что не поддерживает установок Франциска по некоторым вопросам, в частности по вопросу глобального потепления. «Если Папа Римский собирается бороться с изменением климата, то пусть делает это в свое личное время, а не придумывает новую католическую догму», - заявил Гозар.

Похоже, некоторые неоконсерваторы на деле считают себя святее Папы Римского! А Франциск, между тем, вместо роскошного обеда с законодателями поехал в церковь, где самолично благословил и кормил вашингтонских бездомных. Проезжал он в своем неказистом, но милом «Фиате» с открытыми окнами и мимо меня, помахал, как мне показалось, лично мне своей белой дзукетто – кардинальской шапочкой. Я помахал ему в ответ.

Впереди у понтифика выступление в Нью Йорке на Генеральной ассамблее ООН, а затем он отслужит массовую мессу в Филадельфии. Папа Римский Франциск не политик и не может принимать политические решения, но остается надеяться, что его пример и стремление к социальной справедливости послужит моральным компасом современным зарвавшимся, завравшимся, зажравшимся коррумпированным политикам не только Америки, но и других стран.