Причина № 1 очевидна: украинский кризис. В Польше и Балтии он вызвал настоящее смятение, местами переходящее в откровенную истерику. Центральноевропейские тяжеловесы типа Франции, Германии и Италии относятся к тезису о резко возросшей российской угрозе весьма индифферентно, Франция даже не заморозила сделку по продаже Москве десантных кораблей типа "Мистраль". Британия же занимает более жесткую позицию. Так, на днях объявлено, что английская армия совместно с Латвией, Литвой, Эстонией, Данией, Норвегией и Нидерландами создаст европейские "силы быстрого реагирования" численностью до 10 тысяч военнослужащих. Отмечается, что новая структура формируется именно "в ответ на украинский кризис".
Однако в политике есть довольно заметная грань между словами и делами. Очень часто слова — это просто информационный шум. А дела говорят куда больше, чем сотни деклараций премьеров и министров. Так вот смотрите: на словах Британия демонстрирует Латвии всяческую поддержку и выражает понимание в связи с "ростом угрозы со стороны Москвы". И... тут же списывает самый крупный боевой корабль Королевского флота. Это как–то не очень похоже на поведение страны, всерьез озабоченной происками российского империализма.
А может, у англичан этих авианосцев как кобелей на хорошей псарне? Нет, ничуть не бывало. И это, кстати, причина № 2. Дело в том, что Illustrious — это вообще последний авианосец Королевского флота, остававшийся в строю.
Из было трое — братьев–близнецов. Illustrious, Invincible и Ark Royal. Головной Invincible списали в 2005 году, Ark Royal — в 2010 году. После этого Illustrious оставался единственным британским авианосцем (хотя использовался только в качестве вертолетоносца, поскольку эксплуатация самолетов вертикального взлета и посадки Harrier с него была прекращена). Замечу, что с 1918 года, когда авианосцы как класс вообще появились в британском флоте (и на флоте вообще — британцы были первопроходцами в этом классе кораблей), это первый случай, когда Королевский флот остается без них вообще! Такого не было ни в относительно мирные 1920–е, ни в военные годы, когда авианосцы гибли в огне морских сражений.
А между тем именно для "сил быстрого реагирования" авианосец — идеальный составной компонент. Ведь такие силы и создаются для того, чтобы "отреагировать" на непредвиденную ситуацию, порой в районе, где нет или мало военных баз и где трудно обеспечить прикрытие с воздуха. Так вот именно авианосец способен создать "зонтик" над любым районом действий таких сил. Например, именно наличие авианосцев, обеспечивших воздушное прикрытие, позволило Англии отбить у Аргентины захваченные ею в 1982–м Фолкленды. (Кстати, Буэнос–Айрес нынче мог бы попытаться взять реванш за ту войну — если бы полусгнивший аргентинский флот мог выйти в море без опасения быть потопленным атлантическими штормами).
И вот этот "идеальный компонент", который только 22 июля этого года вернулся в Портсмут из своего последнего выхода в море, безжалостно списывают. Конечно, совсем без кораблей этого класса бывшая "владычица морей" не останется. В том же июле был торжественно спущен на воду новейший авианосец "Куин Элизабет", королева лично разбила бутылку виски о борт корабля водоизмещением 65 тысяч тонн. Да вот беда — он вступит в строй только в 2020 году. То есть шесть лет Королевский флот будет обходиться без одного из важнейших компонентов морской мощи. Хотя могли бы все эти годы еще спокойно использовать Illustrious.
У этого факта может быть масса объяснений, но обычно самое простое и есть самое близкое к истине. А самое простое таково: несмотря на громкие заявления политиков, военные явно не собираются воевать в ближайшее время — даже на Фолклендах, не говоря уже о Европе. А в информированность британских адмиралов я верю больше, чем в прогнозы латвийских политиков.
Тем временем в Латвии
К 2020 году Латвия поэтапно удвоит военный бюджет, что предполагает утвержденный парламентом в окончательном чтении закон «О финансировании обороны государства». По подсчетам bb.lv, оборонные расходы увеличатся с 139,2 млн. до 327,2 млн. евро.
Согласно правилам Североатлантического альянса, каждый его участник должен выделять на военные нужды как минимум 2% своего ВВП. Однако в 2013 году, по данным НАТО, Литва ассигновала на эти цели 0,77% ВВП, Латвия — 0,9%. И только Эстония начиная с 2012 года выделяет на оборону 2% ВВП страны.
И Латвия, со своей стороны, начала движение к поставленной НАТО планке оборонного бюджета. В настоящий момент расходы нашей страны на военные нужды составляют 0,98% от ВВП, или 139,2 млн. евро. Но согласно уже упомянутому законопроекту, к 2020 году эта планка постепенно вырастет до 2% от ВВП, или 327,2 млн. евро (если оправдаются прогнозы экономического роста, подготавливаемые экспертами МВФ, которые bb.lv использовала в своем подсчете).
