— Для большинства фермеров цены устанавливает перекупщик. А крестьяне вынуждены играть по их правилам — договоры на поставку картофеля сетям лишь у немногих крупных аграриев. Остальные вынуждены отдавать товар за гроши перекупщикам — ниже 10 центов за килограмм, — говорит "Вестям Сегодня" глава Латвийского союза производителей и переработчиков картофеля Илмарс Иммурс.

По его словам, перекупщики играют на том, что в Европе сейчас переизбыток картофеля, цены смешные. На польских рынках — 4–5 центов за килограмм. Но ни местным фермерам, ни потребителям от этого ни жарко, ни холодно — польского картофеля на рынках не видно.
— В прошлые годы у нас было больше возможностей для маневра, — продолжает Иммурс. — Зажали местные оптовики — можем отправить товар в Россию. Некоторые хозяйства имели договоры с Псковом, Петербургом. Сейчас эти связи оборвались.

После закрытия российского рынка перспективы для выращивания продовольственного картофеля в Латвии нерадостные.

— Это же не зерно, которое можно держать год или больше и потом продать. Картофель нужно продать до весны, а как это сделать, если нет твердых договоров? У меня тоже хозяйство в Валмиерском районе. Еще весной один из местных муниципальных потребителей так и не мог четко мне сказать: нужно им будет 100 тонн картофеля или нет. А я не могу сажать, если не знаю, кто это купить и почем, — говорит Иммурс.
После ответных санкций России в правительстве, по его словам, зашевелились — латвийским фермерам дали зеленый свет на поставки овощей и фруктов школам, детсадам, больницам. Однако все с бюрократическими проволочками.

— Требуется куча бумаг для одного конкурса. При этом фермер не может сразу поставить все овощи — капусту, морковь, картофель, на каждую культуру — отдельный конкурс. Требуют и объемы, а у производителя средней руки их нет. Часто приходится кооперироваться с литовскими кооперативам и через них пробивать свою картошку или морковку в наши школы и детсады, — усмехается картофелевод.

В лучшей ситуации те, кто выращивают индустриальный картофель — на чипсы, картофельный крахмал. Переработчики заключают договоры с фермерами, работающими в этой нише. Остальным рассчитывать не на кого.

Кто–то пытается выйти на новые экспортные рынки. Руководитель кооператива Musmaju darzeni Эдите Страздиня рассказывает, что они отправляют картофель в Белоруссию. Есть спрос и у Казахстана, Сербии. Понятно, что не для себя, а для России. Мы же вынуждены теперь изобретать велосипед, чтобы попасть туда. Сами хотели.

А на санкциях кто–то набивает карманы.

— В той же Голландии цены на картошку на биржах примерно до 3 центов за килограмм. Тот, кто правит там бал, объясняет все переизбытком товара, но Голландия много картофеля в Россию не отправляла. А большая часть местных картофелеводов работает с производителями чипсов и картофеля фри — отдают им по 10 центов за кг. Тоже не густо. Потому что готовая продукция в Голландии стоит в разы выше, чем у нас, — говорит мне фермер из–под Лиелварде, вышедшая замуж за голландца, Рената Корстанье–Кушначурк. — Некоторые наши сети тоже не готовы умерить аппетиты. В Elvi цена на картофель на днях была 40 центов за кг. А фермерам достается примерно втрое меньше.