На бывшую советскую территорию вступает «Айронхорс» («Железная лошадь») – подразделение из состава 1-й американской кавалерийской дивизии, носящее ныне название 1-й бригадной боевой группы. Из состава последней в Прибалтику отправят около 700 военнослужащих с примерно 20 танками M1A1 «Абрамс», а также с БМП «Брэдли» и БТР «Страйкер». Возможно, это самый крупный американский контингент, когда-либо переходивший бывшие советские границы. Некоторые базы и полигоны, которые он будет использовать, в своё время были построены для нужд Советской Армии.

Москве урок

Как сообщил представитель американской армии, ирония судьбы заключается в том, что перебрасываемые подразделения будут в большинстве своем размещены на территориях бывших советских военных баз и тренировочных центров.

По мнению американских стратегов, переброска войск должна убедить Москву в том, что любое вмешательство в дела Литвы, Латвии и Эстонии, в отличие от акции на Украине, приведет к военному противостоянию с НАТО, отмечает Reuters.

Все три балтийских государства входили в состав СССР, и теперь аналитики считают, что от Москвы с большой вероятностью можно ожидать попытки восстановить там своё влияние, прежде всего в областях проживания этнически русского населения. Польша, в период Холодной войны входившая в советский военный блок, а ныне являющаяся членом НАТО и Европейского Союза, тоже явно обеспокоена и требует размещения у себя большего количества американских войск.

«Цель состоит в том, чтобы наглядно продемонстрировать нашу приверженность европейским союзникам, - сказал капитан Джон Фармер, представитель подразделения Ironhorse по связям с общественностью. - Нам может потребоваться немного больше времени для приведения в боевую готовность, чем более легким подразделениям, но нет ничего лучшего, чем танк, если вы действительно хотите добиться эффекта», - добавил американский офицер.

Учитывая уровень вооружения, это будет один из самых грозных военных контингентов, отправляемых из США на территорию бывшего Советского Союза. По словам американских военных, это первый случай с конца холодной войны, когда в Европу приходится отправлять бронетехнику.

Решение о переброске было принято почти месяц назад. Техника и солдаты были направлены через Атлантический океан из базы Техасе для размещения в Прибалтике и Польше. Персонал в настоящее время в Германии и начинает двигаться на восток вместе с техникой и оборудованием.

Они заменят аналогичное количество более легковооруженных десантников США, которые прибыли сюда вскоре после того, как Россия присоединила Крым в марте 2014 года. В Вашингтоне заявили, что внимательно следят за вспышками сепаратизма в Восточной Украине, а в августе НАТО напрямую обвинили Россию в отправке оружия и войск для поддержки пророссийских повстанцев.

Это вам не Украина

«Мы будем иметь право размещать свои силы и свою технику в нужном месте и в нужное время», - заявил на прошлой неделе председатель военного комитета НАТО датский генерал Кнуд Бартелс.

Он напомнил, что несколько датских танков «Леопард-2», прибывших в эти районы для участия в учениях в начале этого года, находились там всего около недели. Однако силы отряда Ironhorse будут оставаться намного дольше, по предварительным данным, не менее трех месяцев.

При этом руководство НАТО подчеркивает, что даже после того, как войска вернуться, танки и боевые корабли могут остаться в Европе, хотя окончательное решение по этому вопросу пока не принято.