Речь идет о переписке французских дипломатов, работавших в тот период в Латвии, с МИД Франции.

Эти телеграммы обнаружил во французских архивах историк Венсан Булэ, и с помощью коллег из Ассоциации по изучению истории России и Восточной Европы нашел возможность впервые издать их – в одной книге, причем как в оригинале, так и параллельно в русском переводе. Книга называется «Перед лицом диктатуры: государственный переворот 15 мая 1934 года и установление режима Улманиса в Латвии».

Основная часть сборника, охватывающего преимущественно 1934-1935 годы, – доклады и телеграммы чрезвычайного посланника и полномочного министра Франции в Латвии Жана Трипье.

«В 1934 году, озабоченная распространением германского влияния в Европе, Франция пыталась заключить Восточный пакт – договор о взаимопомощи между СССР, Чехословакией, Польшей, Финляндией, Литвой и Латвией, – рассказывает В. Булэ. – Поэтому внешнеполитическое ведомство Франции стало требовать от своих представительств в Прибалтике особо детальных отчетов о ситуации в этих странах. По этой причине данные телеграммы являются очень важными для изучения документами как некий взгляд извне, позволяющий с необычного ракурса пролить свет на эту страницу истории Латвии».

Для латвийцев интерес представляет не только детальное описание происходившего тогда в Латвии, но и оценки, данные правлению Улманиса французскими дипломатами. Через некоторое время после переворота, в конце 1934 – начале 1935 года, они его определили как «диктаторское». Еще немного позднее дипломаты стали сравнивать его с фашистскими режимами, царившими тогда в Европе во многих странах, и с серьезными антипарламентскими поползновениями, имевшими тогда место и в самой Франции.

«Это не соответствует тому, что сегодня во французской историографии говорится о режиме Карлиса Улманиса, – отмечает Венсан Булэ. – Например, распространено мнение, что этот режим нельзя называть диктаторским, так как он «опирался на традиционные сельские ценности».

Французские дипломаты рассказывают также в своих депешах парижскому начальству о репрессиях, проводимых новым правительством. Гонениям подвергались как политические оппоненты (социалисты, коммунисты, ультраправые), так и нацменьшинства, в частности, евреи.

Существует мнение, что режим Улманиса не культивировал национальную вражду, однако, информация, содержащаяся в этой переписке, говорит об обратном: о «полном исключении из политической жизни всех, кто более или менее является социалистами», об «опале латгальских католиков, которых обвиняли в сговоре с марксистами и в том, что они не были чистокровными латвийцами», и «более или менее явных мерах против евреев, для удовлетворения общественного мнения, становящегося с каждым днем все более антисемитским».

Книга может представлять интерес не только для историков, но и для более широкой публики, желающей понять, что же на самом деле происходило в стране в те непростые и судьбоносные времена.