"Сегодня мы имеем дело с полномасштабными военными атаками, цель которых - захват стратегических городов, жизненно важных для украинской экономики, и расширение подконтрольных сепаратистам территорий в целом", - считает генерал-лейтенант Игорь Романенко, бывший в свое время заместителем начальника штаба украинской армии.

Эксперт, мнение которого приводит Financial Times, отмечает четыре направления нынешней военной активности сепаратистов:

1. Населенные пункты Станица Луганская и Счастье, где находится электростанция, снабжающая регион электричеством;

2. Дебальцево - важнейшая узловая железнодорожная станция, через которую вывозится уголь с местных шахт;

3. Аэропорт Донецка - после его захвата сепаратисты получили возможность продвигаться дальше на север. Рядом в Авдеевке расположен крупнейший в стране производитель кокса, необходимого для производства стали;

4. Мариуполь - помимо того, что это важный порт на Азовском море, здесь расположены два из трех крупнейших на Украине сталелитейных завода.

Исходя из этого, западные военные аналитики все больше склоняются к мнению, что Путин уже не хочет скроить некий полуавтономный регион в составе Украины. Напротив, "он пытается создать экономически состоятельное государство-марионетку вне ее", пишет Financial Times.

По словам Джонатана Эйяла, эксперта британского НИИ оборонных исследований, Путин, отхватив Крым "в отместку за смещение Януковича", нынче занят строительством подконтрольного России "Микки-Маус-ленда".

Все это напоминает Абхазию или Приднестровье, отмечает Эйял: подобно этим самопровозглашенным республикам, новое формирование может находиться в своем нынешнем состоянии хоть 20 лет.

Один высокопоставленный сотрудник, близкий к разведке НАТО, на условиях анонимности сообщил газете, что речь действительно идет о создании "нечто полностью отдельного от Киева".

"Любой мирный план заранее обречен на провал", - добавил источник в комментарии Financial Times.