«Появляется все больше признаков того, что Белоруссия открывается Европе. Лукашенко оказался очень полезен во время минских переговоров [по Украине]​», – сказал источник агентства в ЕС, который отметил, что члены союза стали обсуждать размораживание отношений с Белоруссией.

В свою очередь портал bb.lv выяснил в МИД Латвии, что перед Лукашенко могут быть выставлены условия: его пустят в Ригу только после освобождения политзаключенных. Учитывая, что речь идет о пяти узниках, это не станет непреодолимым препятствием для улучшения отношений Беларусь-ЕС.  

Собеседники Reuters рассказали, что Лукашенко дал понять, что он хотел бы посетить саммит Восточного партнерства, который пройдет в мае в Риге. Для этого ему потребуется снятие Евросоюзом запрета на въезд, который был продлен три месяца назад.

В Риге заявили, что хотели бы видеть Лукашенко на саммите, но, поскольку некоторые страны стали возражать против этого, глава МИД Латвии Эдгар Ринкевич сказал, что пока рано говорить о том, на каком уровне будет представлена Белоруссия.

По словам одного европейского дипломата, к рижскому саммиту могут быть завершены переговоры об облегчении получения краткосрочных виз для граждан Белоруссии.

Агентство отмечает, что еще одним признаком потепления отношений, которое может привести к смягчению санкций против Лукашенко, стал визит в Минск Ринкевича, возглавляющего совет глав МИДов Евросоюза. Говоря о предстоящем саммите Восточного партнерства, он сказал, что ЕС подходит к каждому постсоветскому государству на «индивидуальной» основе. «Мы знаем, какой путь выбрала Белоруссия, и мы его уважаем», – сказал он журналистам в пятницу, 20 февраля, после переговоров в Минске.

Лукашенко в ответном слове заявил: «Если Латвия поможет нам еще сблизиться с ЕС во время ее председательства (в ЕС), мы будем не единственными, кто очень благодарен».

Накануне глава МИД Белоруссии Владимир Макей подтвердил, что Минск не собирается вступать в Евросоюз. «Некоторые хотят вступить в ЕС уже завтра, некоторые хотят иметь такой вариант в перспективе, а некоторые просто хотят с ним нормальных отношений», – сказал он.