"Искандеры" предназначены для ограниченной ядерной войны в Европе. Технически они могут нести как ядерные, так и обычные боеголовки... Даже одна бригада "Искандеров" с ядерными боеголовками может превратить обширные территории Центральной и Восточной Европы с десятками миллионов жителей в радиоактивную пустыню. Собственно, это и является ключевым элементом нынешней военно-политической стратегии Кремля: угрожая ядерной катастрофой, затрагивающей, с учетом радиоактивного заражения, от четверти до трети европейского континента, заставить западные демократии принять требования Путина. Прежде всего – признать доминирование России на всем постсоветском пространстве, включая страны Балтии», – рассказал в интервью Радио Свобода Юрий Федоров.

Эскалация военного противостояния с НАТО, включая ядерный шантаж, не случайна, полагает эксперт: «К началу 2015 года отчетливо обозначился внешнеполитический и стратегический провал Путина. Запад не проглотил аннексию Крыма и вторжение в восточную Украину. Санкции в сочетании с упавшими ценами на нефть больно сказываются на российской экономике. В Латвии, Литве и Эстонии появились войска других стран – членов Североатлантического альянса.

В этих условиях Путин должен либо признать поражение и, следовательно, уйти из Украины, в том числе из Крыма, либо пытаться запугать Запад перспективой войны в Европе и таким образом вынудить США и европейские государства пойти на принципиальные уступки. Действительно, в случае российского нападения на Латвию, Литву или Эстонию Североатлантический альянс будет поставлен перед трудной дилеммой: либо пойти на риск ядерного столкновения с Россией в густонаселенном районе Европы, либо де-факто смириться с новой оккупацией прибалтийских государств, что, в свою очередь, будет означать политический крах организации, неспособной защитить своих членов от внешней военной угрозы. Появление "Искандеров" в Калининградской области, а также начатая 18 марта внезапнаяпроверка боевой готовности Северного флота, Западного военного округа и воздушно-десантных войск показывают, что Путин, похоже, выбрал второй вариант. Не случайно в Калининградскую область передислоцированы не только "Искандеры", но также истребители-бомбардировщики Су-34, способные нести ядерное оружие, а части базирующейся в Ивановской области 98-й дивизии ВДВ отрабатывают переброску на расстояние более 1500 километров».

Однако, как полагает Ю.Федоров, шантаж Путина не пройдет: «В ответ на развертывание в Калининграде российских "Искандеров" с баллистическими или крылатыми ракетами в соседних странах могут появиться американские ракеты, за 5-7 минут долетающие до Кремля, Генерального штаба и других ключевых российских военных и политических объектов. Нечто подобное имело место в 1970-80-х годах, когда в ответ на развертывание советских ракет "Пионер", способных в несколько часов превратить Европу в радиоактивный пепел, НАТО развернуло американские "Першинги-2" и крылатые "Томагавки". Тогда советские генералы, скрипя зубами, были вынуждены согласиться с ликвидацией всех ракет средней дальности. Они хорошо понимали, что в случае конфликта они не успеют спуститься в бункер, где находится "красная кнопка". Вопрос о том, хватит ли у нынешних властителей России здравого смысла не доводить дело нового ракетного кризиса, остается открытым. Ясно другое: спровоцировав новую "холодную войну" и нагнетая ядерное противостояние в Европе, Кремль получит адекватный ответ».