Скандально известным Стефан Херхайм стал в 2003-м, когда знающая себе цену, вкусно пахнущая, хорошо образованная и одетая (словом, буржуазная) публика Зальцбургского фестиваля отреагировала на его версию "Похищения из сераля" Моцарта громким "бу". Скандал в Европе — больше чем успех: скандал удивляет, а удивить зрителя трудно, так что через год "Похищение..." было благополучно возобновлено. Латвийская Национальная опера заказала Херхайму вагнеровское "Золото Рейна"; здесь молодой норвежец уже не раздевал артистов догола, но заставил их полспектакля петь под огромной свастикой. Об этом с ужасом шептались еще до премьеры. Скандала, однако, на сей раз не вышло. Вышел успех.