Вообще, надо признать, латвийскому футболу, по большому счету, хвастаться особо было нечем. Полностью согласен с теми специалистами, которые утверждали, что по представленным кандидатам этот год получился одним из самых слабых. И тут дело даже не в том, что лучшим игроком Латвии признается опытнейший ветеран, выступающий в первом дивизионе России. Как раз в этом я проблему не вижу — 39-летний Саша Колинько заслужил этот приз, кстати, во второй раз за свою карьеру (в первый раз лучшим игроком Латвии он признавался в 2008 году). Другое дело, что конкуренция у него была ничтожной. Действительно, что не футболист, то со многими условностями. Взять тех же Александра Цауню, Каспара Горкша или Эдгара Гаурача. Три истории, и все от травмах. Валерий Шабала? Этому нападающему еще трудиться и трудиться. Артем Руднев из «Гамбурга» свое еще наверстает. Характер у этого нападающего есть.

В итоге Колинько опередил в голосовании лиепайчанина Яниса Икауниекса, который стал главным открытием сезона, да своего одноклубника по «Балтике» Артура Зюзина. Решающим фактором в пользу вратаря стала его великолепная игра во второй половине сезона, когда Колинько с блеском заменил в сборной травмированного Андриса Ванина.

«Конечно, невероятно приятно и здорово выиграть этот приз во второй раз, - не скрывал своих эмоций Колинько. - Мне все-таки уже так много лет, что думать нужно не о призах, а о том, как здоровым выйти на очередную тренировку. А если серьезно, большое спасибо всем партнерам, потому что нельзя чего-то добиться в одиночку. В футболе успех приходит только тогда, когда на поле все едины».

Что касается 19-летнего Икауниекса, то под опекой президента «Лиепаи» Мариса Веропаковского он обещает вырасти в большого мастера. 23 гола в чемпионате страны — весомая заявка, как и яркий дебют в составе сборной Латвии. Авансы ему придется оправдывать уже сейчас, когда из заинтересовались в Европе. Отвергнув предложения амстердамского «Аякса» и бельгийского «Андерлехта», он оказался во французском «Метце».

Далее — по списку. Лучшим вратарем первенства был признан Каспар Икстенс из «Елгавы», Каспар Дубра из «Вентспилса» первенствовал среди защитников, а сконтовец Владислав Гутковский был назван лучшим нападающим. В споре наставников второй год подряд не нашлось равных тренеру «Вентспилса» Юргису Пучинскасу.

«Каждый футбольный год не похож на предыдущий, каждый удивляет чем-то новым и особенным, - подвел итоги генеральный секретарь ЛФФ Янис Межецкис. - Вот и в уходящем сезоне латвийским болельщикам, уверен, скучать не приходилось. Сборная Латвии вновь выиграла Кубок Балтии, причем в родных стенах - это первый большой трофей тренерского штаба во главе с Марьяном Пахарем».

«В отборочном цикле наша сборная также успела уже порадовать своих болельщиков, хотя, конечно, всегда хочется большего. Тем не менее, очевидно, что мы двигаемся в правильном направлении и теперь главное, не сбавлять оборотов. Работы впереди много, но так всегда и бывает - каждый новый год несет в себе новый вызов. В футболе никогда нельзя останавливаться, иначе результата добиться невозможно. Давайте пожелаем, чтобы в 2015 году латвийский футбол развивался, становился сильнее и неизменно радовал болельщиков», - резюмировал генсек ЛФФ.

Остается только присоединиться к словам второго человека в латвийском футболе. И пожелать в преддверии 2015 года следующего. Во-первых, навести порядок в чемпионате Латвии, раз и навсегда покончив с договорными матчами, которые, как раковая опухоль, давно поразила наш турнир. Если борьбу с этим злом мы будем вести в таком темпе, то раньше XXII века результатов не добъемся. Так что пошевелитесь! Во-вторых, надо что-то делать с детско-юношеским футболом. На самом низшем уровне вроде как жизнь кипит, клубов становится все больше, но почему-то все платные, которые существуют только на деньги родителей. А вот если говорить о юношеских и молодежных сборных — то здесь у нас провал. Причем ужасающий. В-третьих, квалифицированных тренеров как не было, так и нет. Специалистов, за которых бы не было страшно и, главное, стыдно. В четвертых — беда у нас и с судьями. Что не игра — то масса недовольных. Арбитры, научившись футбольным правилам по книжкам, зачастую своими необдуманными решениями влияют на результаты. Ладно еще в «Вирслиге», внимание на которую обращают еще. А что творится на турнирах уровнем ниже? Ну и, наконец, определение футбола как «короля спорта» в латвийских реалиях по-прежнему звучит как издевательство. Зрителей на трибунах — кот наплакал, уровень организации не выдерживает никакой критики, да и работа клубов в этом направлении — это профанация. Про уровень самой игры промолчу, потому что наш чемпионат давно превратился в междусобойчик ветеранов, зеленой молодежи и непонятно каких легионеров.

Так что статуэтки — это, конечно, хорошо, но работы здесь столько, что хватит не на одно поколение. И ее надо делать, иначе Евро-2004 скоро превратиться в легенду.