Состав нашей команды каждый день пополняется новыми хоккеистами. Правда, до оптимального ему еще далеко. Так, на этой неделе в тренировке принимали участие рижские динамовцы Роберт Букартс, Гунар Скворцов и Мартиньш Порейс. Кроме того, на льду был замечен нападающий Янис Спруктс, один из наших опытнейших центрфорвардов. Как известно, нынешний сезон он начинал в КХЛ, выступая за ярославский «Локомотив», а вторую часть сезона провел в Швейцарии в «Клотене».
Какие перспективы у нашей ледовой дружины, на что она может рассчитыdать в чешской столице? Сразу откровенно, не таясь — попасть в плей-офф, то есть в восьмерку сильнейших, хоккеистам сборной Латвии будет сложно. Ну очень сложно. Посмотрите на наших соперников, хотя бы в первых трех матчах — Канада, Чехия и Швеция. Как говорится, такой старт врагу не пожелаешь. Даже если к нам вовремя подъедут ребята из НХЛ Земгус Гиргенсонс, Кристерс Гудлевскис и Рональд Кениньш — никаких гарантий на благополучное спасение. Первый этап — 7 матчей в группе, потом - как повезет.
В общем, экзамен серьезный предстоит, и в каком настроении будут наши спортсмены, тренеры и руководство федерации с Кировом Липманом во главе после завершения турнира — непонятно. Все отдают себе отчет в том, что плей-офф — это потолок. Сперва-наперво надо обезопасить себя от вылета в первый дивизион. Мы ведь давно привыкли к тому, что сборная Латвии наверху, в элите мирового хоккея мы уже почти 20 лет наравне с канадцами, россиянами, финнами и другими грандами. И другой компании себе не представляем.
Не исключено, что как это бывало ранее, в решающей момент президенту ЛХФ вновь придется заглядывать в раздевалку и перед решающими встречами обещать солидные премиальные. Так сказать, для пущей мотивации (в 2011 году в Кошице, когда надо было спасаться от вылета из высшего дивизиона, такой прием сработал). Но это «крайняя мера», которая полностью зависит от настроения босса. Будем надеется, что в чешской столице до этого не дойдет. И что плей-офф, как это было в той же Праге в 2004-м — куда более ясная перспектива.
Впрочем, тут есть один немаловажный момент. Я имею ввиду фигуру самого Александра Белявского. Для него это будет дебют на посту главного тренера сборной. Я знаю — он волнуется, для него сейчас тоже непростые времена. Надо не ударить лицом в грязь и дать результат — прямо сейчас, немедленно, без всяких там «в следующем году, подождите...». В том 2004-м, он был помощником у маститого Курта Линдстрема. И та команда с потерявшимся Сандисом Озолиньшем (легендарный защитник по известным причинам в Праге так и не сыграл, хотя все его ждали) оказалась на высоте — выход в четвертьфинал и поражение от шведов. Сегодня Белявскому не получится спрятаться за спину опытного шведа. Сегодня он главный.
Знаю много скептиков, которые уверяют — провалит Саша экзамен, ничего у него не получится. Наверное, такой риск тоже существует. Но мне видится другая картина. Белявский — большой авторитет среди игроков. Причем, рассказывают, что даже лидеры рижского «Динамо» как-то непривычно быстро потянулись к нему. Атмосфера внутри команды — отличная, проблем с организацией сборов никаких нет. Даже со злополучными страховками. Она другая, нежели была в сборных Олега Знарка или Теда Нолана, более интеллигентная что ли. Как и сам Белявский, который даже в бытность игроком заметно выделялся на фоне остальных партнеров.
Симпатичны мне и методы работы 51-летнего специалиста. Да, он не так хорошо знает наше хоккейное хозяйство, многих игроков он вообще видит впервые (сказываются годы отсутствия, ведь он с семьей постоянно проживает в Швеции). Но при определенном цейтноте, а у тренеров ведь всегда не хватает времени на подготовку, он спешит просмотреть максимум хоккеистов. Честно говоря, некоторые имена даже для меня оказались неожиданными: Марек Лазарев, Кирилл Галоха, Томс Андерсонс, Ренарс Демитерс, Кристерс Фрейбергс. Это те, кто остался в команде после первой волны отсевов. В «первом созыве» был еще с десяток игроков «не пойми откуда», которым был дан шанс. Разумеется, с подачи Белявского. Почему? Потому что тренер думает наперед. Это то, чего было не дождаться у Теда Нолана, который сейчас в НХЛ идет на дно вместе со своим «Баффало».
Мельница Белявского работает без остановок, пропуская сквозь свои жернова всех потенциальных сборников. Тех, кто реально сможет претендовать на попадание в состав лет через 5-6, не раньше. Но Белявскому нужно их увидеть уже сейчас. Таков его тренерский стиль, его манера. Благодаря этому, между прочим, сегодня передо мной ясная картина с нашим ближайшим резервом. И не совсем правы те кто говорит, мол, у нас слишком короткая скамейка запасных. Да, мы не Канада, но извините... Ничего подобного! Есть из кого выбирать. Спросите у Саши — его блокнот исписан фамилиями.
