В это трудно поверить, но сегодня уже сам Землинский играет за ветеранские команды, хотя ему всего 45. Впрочем, речь не об этом. А о заботе. О заботе о людях, которые радовали наших болельщиков в 50-60-70-х годах прошлого столетия, о футболистах рижской «Даугавы», которые играли в чемпионате СССР. Да еще как играли — в свое время наша «Даугава» гремела на весь Союз, а нападающего Георгия Смирнова, того самого, который в одном из матчей с московским «Динамо» забил три мяча легендарному Льву Яшину, постоянно зазывали в московские команды. Но Смирнов остался верен латвийскому клубу.
Стоит напомнить, что в «Даугаве» Смирнов играл с 1958 по 1969 годы. Выступал на позиции нападающего. Пережил с командой взлеты и падения. Был ее капитаном. В золотой сезон 1960 года, когда команда заняла почетное 12 место в высшей лиги чемпионата СССР, забил 11 голов и вошел в почетный список 33 лучших игроков Советского Союза. Это стало единственным подобным достижением для игроков выступавших за футбольный клуб из Латвии. Кстати, именно Георгий Гаврилович Смирнов сегодня, можно сказать, неформальный лидер ветеранского движения. Совсем скоро ему исполниться 80, но он также бодр, жизнерадостен, и все с таким же чувством юмора.
«Для этих людей самое важное — это общение. Вот почему такие встречи бесценны. Сам радуюсь, когда наблюдаю за тем, как общаются наши ветераны. Они молодцы, держаться. И все так же не унывают. Конечно же, собираюсь продолжать это дело», - Михаил Землинский уже осенью думает собрать их вместе еще раз.
Футбольный байки — одна из моих любимых тем, и некоторые рассказы со временем я обязательно переложу на бумагу. Вот только несколько слов о самом, пожалуй, скандальном эпизод, когда клуб «Даугава» в 1969 году отправлялся в зарубежное турне чтобы провести несколько товарищеских игр в ГДР. На границе, в Бресте, таможенники обнаружили, что ряд игроков везли с собой больше денег чем разрешалось. Все вылилось в крупный скандал. В итоге Георгия Смирнова и другого футболиста Гунара Ульманиса пожизненно дисквалифицировали. Обоих также лишили звания мастеров спорта. Несколько позже Смирнов все же вернулся в команду, так как дисквалификацию сняли. Между прочим, не без помощи Кирова Липмана — ныне президента Латвийской федерации хоккея.
Чтобы послушать удивительные истории из их славной молодости, для этого надо было прийти в гостиницу Mercury Riga Centre (ул. Элизабетес, 101), который любезно предоставил помещение и накрыл богатый стол. Пришли не все из приглашенных, а те, кто смог (кто приболел, кто-то живет на даче, кто-то работает). Но все равно на протяжении трех часов разговоры не прекращались. За одним столом со Смирновым собрались его друзья Дмитрий Курбатов, Николай Ермаков, Георгий Гусаренко, Борис Морозов и другие.
Надо чаще встречаться — только так!
