Банальности о том, как быстро бежит время, даже не хочу упоминать в этой связи, глядя на этого нестареющего мастера. Хотя бы потому, что Александр Петрович до сих пор, как говорят в таких случаях, в форме. Честное слово, такое ощущение, что прямо сейчас он может переодеться и выйти на футбольное поле. И не просто выйти, а продемонстрировать свой высочайший класс. И он делает это, когда проводит мастер-классы в своей «Фабрике талантов», обучая премудростям любимой миллионами игры мальчишек со всей Латвии.
Вспоминаю 80-е годы, когда я стал посещать матчи рижской «Даугавы» в чемпионате СССР. Игрой нашего нападающего под девятым номером невозможно было не восторгаться (за время выступления в «Даугаве» он забил более 100 мячей). Старков был прирожденным бомбардиром, настоящим технарем, а еще очень умным футболистом, по спортивному хитрым на поле. Таким же грамотным и думающим, кстати, впоследствии он стал и тренером. Уже тогда можно было предположить, что и на тренерском поприще он добьется больших результатов. Так оно и случилось — и в Латвии, и в России, и в Азербайджане.
Именно с его именем связаны самые яркие страницы в истории национальной команды, которая под руководством Старкова выступала в финальном турнире чемпионата Европы 2004 года, с его именем связана история непобедимого «Сконто», многократного чемпиона страны, именно при нем московский «Спартак» поднимался так высоко в чемпионате России (второе место в чемпионате 2005 года ). А еще Александр Старков является Кавалером Ордена Трех Звезд и лучшим футболистом Латвии за последнее 50-летие (этим почетным званием к своему юбилею УЕФА награждала самых выдающихся футболистов каждой из европейских стран — список 52-х «золотых игроков» был опубликован в ноябре 2003 года).
Александр Петрович Старков по-прежнему предан латвийскому футболу, занимается своей «Фабрикой талантов», а в Латвийской федерации футбола, в правление которой он входит, он возглавляет еще и комитет национальной сборной. Ну, и, не стоит забывать, что Александр Старков воспитал много учеников. Один из них — Мариан Пахарь, как раз и стоит сегодня у руля нашей главной команды.
К многочисленным сердечным поздравлениям юбиляра на страницах «Вести сегодня» присоединяются и Латвийская федерация футбола в полном составе, а еще болельщики и его друзья.
