С 2001 г., когда президент Буш приступил к исполнению обязанностей главы государства, главной проблемой в области национальной безопасности для его администрации — да и для большинства аналитиков, специализирующихся на внешней политике, как республиканцев, так и демократов — стал не терроризм, и не Ирак, а Китай. Конкретно эта проблема связана с тем, что Китай рано или поздно должен превратиться, по выражению пентагоновских стратегов, в "равного соперника" Соединенных Штатов в восточноазиатском регионе — иными словами, в великую державу, обладающую достаточным экономическим и военным потенциалом, чтобы оспорить господство Америки в регионе, который несомненно станет движущей силой экономического развития в новом столетии.