Небольшие фирмы (штат менее 250 человек, ежегодный оборот не более 50 млн. евро) – основа экономики Европы. Примерно 99% всех нефинансовых компаний Евросоюза являются МСП. На них приходится 58% добавленной стоимости и 66% рабочих мест.

Они намного надежнее, чем крупные компании на внутреннем рынке и в банковском кредитовании, но именно малый бизнес больше всего пострадал от недавнего кризиса. Как заметил эксперт МВФ Рир Клайн, имеется прямая связь между процветанием МСП и состоянием дел в экономике страны.

В последние три месяца кредитные требования ко всем корпоративным заемщикам (включая малый бизнес) в странах валютного блока несколько смягчились, что произошло впервые с 2007 года. В июне объем новых банковских кредитов в 1 млн. евро и менее не изменился по сравнению с прошлым годом, но увеличился в Испании, а также в Великобритании. Согласно недавнему опросу владельцы МСП беспокоятся немного меньше по поводу доступа к финансам, пишет британский журнал The Economist.

Тем не менее страновые различия все еще значительны. Немецкий малый и средний бизнес чувствует себя неплохо, хотя экономика Германии в последнее время находится в стагнации. Во Франции процентные ставки для МСП достаточно низкие, кроме того, они получают неплохую государственную поддержку. Небольшие компании в периферийных странах, таких как Испания, все еще недовольны стоимостью кредитов, которые к тому же не так просто получить.

В связи с этим национальные правительства и ЕС пытаются помочь небольшим компаниям. Так, банкам предлагают государственные гарантии или дешевое фондирование (ЕЦБ для этой цели в сентябре выделит дополнительно 400 млрд. евро). Чтобы облегчить жизнь потенциальным спонсорам, правительства решили регулировать краудфандинг (народное финансирование), а ЕЦБ составило специальный кредитный список, с помощью которого кредиторы могут оценить кредитоспособность фирм среднего и малого размера.

Увидев потенциальную выгоду, тысячи частных компаний начали предлагать свой сервис. Фондовые биржи приглашают успешные МСП выпускать акции и долговые инструменты. Одним из таких новичков стал итальянский джазовый клуб Blue Note Milano, который в прошлом месяце продал 40% своих акций на общую сумму в 1,4 млн. евро.

Появилось много бизнес-ангелов, компаний венчурного капитала, а также платформ краудфандинга.

Однако, согласно данным консалтинговой фирмы Bain & Company, в 2013 году альтернативная доля внешнего финансирования малых компания составила всего 10-15%.