— Об отъезде я стал думать сразу же, как только людей здесь принялись делить на первый и второй сорт. Заявления, звучавшие тогда со страниц газет и экранов телевизоров, изрядно встревожили... А после того как русских начали притеснять, мы с супругой решили, что хорошей жизни здесь уже не будет. Очень хотелось спокойно пожить и самим, и обеспечить такую же жизнь двум нашим сыновьям — тогда они были еще маленькими.

О своем поступке ни разу не жалели: уехали еще в 1991–м, избежав многих неприятностей, которые позже выпали нашим латвийским друзьям и соседям. Ни гонений на русский язык, ни дерусификации образования мы уже не застали, поскольку строили в это время новую жизнь в Белоруссии.

— Почему же вы выбрали именно Белоруссию?

— Мы родом из здешних мест. Так получилось, что мы с женой оба белорусы по рождению. В Латвию каждый перебрался еще в молодости, тогда не зная друг друга, — ведь во времена СССР не было всех этих границ. В Даугавпилсе мы с Зоей познакомились и поженились.

Когда перед семьей встала перспектива отъезда, мы сразу вспомнили, что рядом с Латгалией лежит земля, в которой наши корни. Данный факт избавил нас от многих трудностей, которые люди обычно испытывают в процессе вживания в чужбину. Гражданство получили автоматически — тем более что на тот момент нынешнее натурализационное законодательство Белоруссии еще не было разработано. Впрочем, и сейчас, если есть желание, перебраться сюда из Латвии возможно: сначала, как водится, требуется получить вид на жительство, а позже уже есть смысл оформлять гражданство.

— Как устроились на новом месте?

— У нас была трехкомнатная квартира в Даугавпилсе, которую мы продали. К счастью, тогда городскую недвижимость еще можно было сбыть по нормальной цене. Но перебравшись в Браслав и уладив все самые первоочередные вопросы, пришли к выводу, что нас не устроит обычная квартира. Нам требовался собственный дом — и никак не меньше! Строили его несколько лет. Конечно, пришлось терпеть неудобства, неустроенный быт... Зато теперь у нас есть просторное двухэтажное здание, в котором мы обитаем. Я нынче тружусь мелиоратором, зарплата в пересчете 300 долларов. По нашим меркам очень достойная. Супруга раньше вкалывала на хлебзаводе, сейчас вышла на пенсию. Оба сына перебрались в Витебск, обзавелись собственными семьями, детьми. Лешка работает программистом, Андрей — электриком. В общем, жаловаться не на что.

— Какая главная трудность, поджидающая здесь переселенцев?

— Как и везде, первая проблема — где жить? Цены на жилье нынче кусаются, это следует признать. У нас, в провинциальном Браславе, дом можно купить за сумму от 10 до 50 тысяч долларов. А стоимость новых квартир в нашем регионе доходит до 50–60 тысяч. Коли берешь кредит — это если еще твой уровень доходов сочтут достаточным, чтобы его выдать! — лет на двадцать, то выплачиваешь примерно три стоимости квартиры. Так что самый подходящий выход: крышу над головой можно арендовать. Если где–то в районе, то не трудно найти удобный вариант по скромной цене. При небольшом бюджете и скромных запросах можно выбрать одну из многочисленных типовых квартир от собственника в многоэтажках на вторичном рынке. Понятное дело, что стоимость аренды дома или квартиры напрямую зависит от ее расположения. Цена за похожий объект в Минске и, например, Полоцке может отличаться в два и более раза. Наиболее серьезные цены, естественно, в столице. Зато в провинции — недорого и даже местами дешево.

— А как с работой в здешних краях?

— Если хочешь найти работу — найдешь. Бомжей с протянутой рукой вы тут не увидите. Вакансий достаточно, главное — не лениться. Есть сайты, есть специализированные издания, содержащие всю необходимую для трудоустройства информацию. Спасибо властям — они позаботились о том, чтобы сохранить сельское хозяйство и не развалить промышленность, как это произошло в окрестных постсоветских царствах–государствах. Например, у нас в Браславе много трудовых мест предоставляют окрестные колхозы, здешний национальный парк; в городе есть большая больница, хлебный, молочный, рыбоперерабатывающий комбинаты, автобаза, новая автостанция, две базы отдыха со всеми удобствами.

— А главное преимущество жизни в Белоруссии?

— Для работы не заставляют зубрить язык из–под палки. Ведь русский здесь является вторым государственным. Вообще тут не возбраняется общаться на любом наречии — лишь бы окружающие тебя понимали. Правда, зарплаты тут в среднем пониже, чем в Латвии, однако и расходы на жизнь тоже! Скажем, за отопление двухэтажного дома я плачу 20 евро в месяц. А в Даугавпилсе мой приятель зимой ежемесячно отдает за отопление трехкомнатной квартиры 40–60 евро! Пенсии у нас здесь тоже не шибко большие, но в целом хватает. Потихоньку их поднимают, индексируя по нескольку раз ежегодно на 5–7 процентов. С 1 января будущего года у нас вводят семейный капитал. Это означает, что после рождения третьего ребенка в семье ему полагается начислить на специальный счет 10 тысяч долларов. Можно тратить на улучшение жилищных условий, получение образования, услуги в сфере соцобслуживания и здравоохранения, на формирование накопительной пенсии матери.

— Не жалеете, что переехали?

— Конечно, нет! Особенно читая новости из Латвии — а они, как правило, никогда не блистали особым оптимизмом... Сейчас и так народ из вашей страны разъезжается. И если уж на роду написано уехать, то лучше сделать это как можно раньше. Вообще здесь нам в первую очередь нравится то, что в Белоруссии можно жить спокойной и размеренной жизнью. Без стрессов, без изнурительной каждодневной борьбы за выживание. Без печальных раздумий о будущем. Низкий уровень преступности, небольшие расходы на коммунальные услуги и транспорт, красивая природа, незлобивые люди — все это, знаете ли, очень способствует внутреннему спокойствию и душевному равновесию. Ни малейшей дискриминации — ни по национальному, ни по религиозному признакам. Ни драк, ни войн — только тишина да безмятежность. Дай бог, чтобы все так и оставалось...