«Две первые недели января в Риге традиционно «русские» – в городе в новогодние каникулы много туристов из России. Однако на этот раз на них представители латвийской туристической отрасли не надеются. Из-за падения рубля даже «Европа эконом-класса», к которой можно причислить и Латвию, становится недоступна многим россиянам, которые могли себе позволить такую поездку еще год назад», – пишет Радио Свобода.

Так, по словам директора туроператора Latvia Tours Иевы Кейши, доля зарезервированных россиянами туров за полтора месяца до Рождества составляла всего 20%, дополнительных заказов не поступает, хотя и сообщений об отмене поездок тоже нет.

«Почему мы до сих пор говорим о российских туристах?! – говорит президент Ассоциации латвийских туристических агентов и операторов Кития Гитендорфа в ответ на просьбу Радио Свобода прокомментировать ситуацию. – Поезд давно ушел! Мы не удивлены, нет никакой паники, потому что в конце 2013 года мы уже наблюдали спад и знали, какова экономическая ситуация в России и как она влияет на туристов. Путешествия – не хлеб, не товары первой необходимости, люди могут без них обойтись. Весь этот год мы целенаправленно искали новые рынки и усиленно работали, чтобы как-то компенсировать уменьшение туристического потока из России. Потому что понимали, что никаких сюрпризов не ожидается, ситуация не изменится настолько, чтобы мы могли вернуть россиян».

Если в первом полугодии туристический поток из РФ все еще показывал привычный рост, то в третьем квартале этого года он сократился на 14,2% в годовом исчислении, говорит Кития Гитендорфа.

Другой представитель туристической отрасли – Янис Валодзе, президент Латвийской ассоциации гостиниц и ресторанов и директор одного из рижских отелей, указывает, что доля российских постояльцев в латвийских отелях в этот период составляла 19% от общего числа гостей – при максимальных значениях этого показателя в 25%. А в конце года, по оценкам экспертов, можно будет рассчитывать в лучшем случае на половину прежнего числа гостей из России.

«Однако свято место пусто не бывает: в целом туристический поток в Латвии вырос на 11,1% за счет приезжих из Белоруссии, Литвы, Эстонии, Великобритании, Австрии и Германии, отстав от прошлогодних результатов третьего квартала менее чем на процент. – указывает Радио Свобода. – Туристы стремятся в Ригу, которая в этом году стала культурной столицей Европы и приглашала гостей на целый ряд ярких мероприятий. Маркетинговые усилия отрасли не пропали даром, и массовых банкротств в туристическом секторе не ожидается».

По словам Китии Гитендорфы, из компаний, которые принимают туристов из России, на сегодняшний день закрылись только две. Это филиалы зарубежных агентств, российского и украинского, которые были завязаны на обслуживание россиян.

Янис Валодзе обрисовал похожую картину: «На Новый год Рига и Юрмала живут в основном за счет российских туристов. Но уже прошлый год был не так хорош, как предыдущий».

«В Европе наш потенциал далеко не исчерпан, работы много, – говорит Янис Валодзе. – В Германии, в частности, есть много крупных агентств, в которых Ригу, Латвию еще не знают».

В любом случае, грустить от снижения наплыва гостей с востока представителям латвийской туристической отрасли осталось недолго. «Уже в апреле начнутся крупные мероприятия, связанные с председательством Латвии в Евросоюзе. Ожидается нашествие европейских визитеров. Эксперты говорят, что маркетинговый «след» от подобных событий обычно растягивается на два года», – отмечает Радио Свобода.