По его словам, уровень понимания российской политики в ЕС сильно отличается и в большой мере зависит от близости к России - чем дальше, тем меньше понимания.

Такие страны, как Португалия или Италия, интересуются Россией с точки зрения в основном своих экономических интересов, а политически частично полагаются на Восточную Европу. "Они нас слушают, потому что понимают, что у нас есть эти знания и опыт", - сказал Калниньш.

Он не отрицает, что Запад расколот - все признают, что ситуация с Крымом и Украиной недопустима, но разнятся мнения о том, как на это реагировать. Позиции отличаются у стран, имеющих с Россией экономические связи и границы, и у тех, кто не ощущает угрозы.

По мнению Калниньша, в отношениях с Россией Европе важно достичь единства, так как Россия сознательно пытается расколоть Европу и ищет слабые точки.