"Совершенно верно то, что разрыв в возможностях сокращается", - отметил военачальник, комментируя модернизацию вооруженных сил России и рост военной мощи КНР в последние десятилетия. "Разница в способностях" ВС США и России с Китаем, "которая наблюдалась годами, уменьшается", и "мы должны это учитывать", считает Уэлш.
А чем меньше становится этот разрыв, тем сложнее для США становится сохранение превосходства своих обычных вооруженных сил. "И эту проблему сейчас решают все виды" армии США, не только военно-воздушные силы, подчеркнул Уэлш. Поэтому, убежден он, США "должны модернизировать свои вооруженные силы", иначе они "окажутся изжившими себя".
Согласно изложенной генералом информации, очевидно, что есть "драматическая разница" между устаревающими моделями военных самолетов США, "и тем, что в следующие 5-10 лет будут иметь на вооружении Россия и Китай". В соответствии с его прогнозом, если США "не осуществят модернизацию", они "не будут конкурентоспособными через 8-10 лет".
"Россия - главная военная угроза"
На вопрос о том, следует ли КНР в связи с ее мощным военным строительством считать превзошедшей Россию по степени потенциальной военной угрозы в адрес США, генерал ответил отрицательно. "В плане военной угрозы существованию нашей нации Россия все еще остается на верхушке иерархии... Она явно находится в самом верху списка угроз в наш адрес", - считает Уэлш.
По его словам, на данном этапе ВС США применительно к России "связаны политическими решениями". Между тем такие политические решения меняются, напомнил Уэлш. "Поэтому, - заявил он, - всякий раз, когда у нас есть благоприятная возможность, мы хотели бы возобновить взаимодействие, достичь (в двусторонних военных отношениях) новых достижений, сделать отношения прочнее, не важно, идет ли речь о России или каком-то другом государстве".
Что происходит с военно-воздушных силами США?
Военно-воздушные силы США переживают не лучшие времена: у страны в настоящий момент наименьшее количество военных самолетов за всю историю существования этого вида войск, при этом они еще и устарели, сообщается на сайте Совета по международным отношениям (CFR) США.
Сайт цитирует министра Военно-воздушных сил США Дебору Джеймс, отчитавшуюся о проблемах на конференции в CFR. В частности, она неоднократно повторила, что ВВС США не хватает ресурсов, учитывая что нагрузка на этот вид войск в настоящее время растет.
Также Джеймс обратила внимание на устаревший транспорт: средний период эксплуатации самолетов ВВС США в настоящее время составляет 27 лет.
Нынешняя политическая обстановка и состояние бюджета США застали ВВС США врасплох, считает министр военно-воздушных сил. Модернизация этого вида войск была запланирована на период после завершения войны в Афганистане, однако из-за украинского конфликта, "Исламского государства" и лихорадки Эбола эти планы пришлось отложить. Таким образом, ВВС США ждет "еще один трудный год", подводит итог CFR.
