Прообраз будущего «Шелкового пути-2», о котором так много говорят в Китае в последние годы пока будет функционировать раз в неделю. Длительность рейса поезда составляет 15 дней, за это время состав преодолеет более 9800 км: проедет по территории России, Польши и прибудет в немецкий портовый город Гамбург.

Первый поезд перевозит 49 наименований товаров, произведенных в Китае, в том числе электронику и автозапчасти из северо-восточных и северных провинций страны, стоимостью в 3 млн долларов. Планируется, что состав будет перевозить товары из Китая, Республики Корея и Японии, а также из европейских стран, таких как Германия, Польша, Франция, Испания и Италия.

При этом на китайско-монгольской и белорусско-польской границе поезду придется менять колесные пары из-за колеи разной ширины.

Железнодорожный маршрут Харбин - Гамбург будет занимать вдвое меньше времени, чем нынешний товарный путь по автодорогам и морю.

Пекин планирует инвестировать сотни миллиардов долларов в инфраструктуру и транспортные связи с Европой, а также со Средней и Юго-Восточной Азией. Так, китайцы предлагают построить скоростную железную дорогу от границы КНР до Владивостока. В августе в КНР войдет в строй участок скоростной магистрали до пограничного Хуньчуня, его хотят продлить в Россию.

Латвийские официальные лица неоднократно заявляли о том, что Латвия, в силу своего выгодного географического положения, должна стать составной частью транзитной цепочки для движения китайских товаров на Запад, но, как видим, мечты реальностью так и не стали.

Очевидно, победила точка зрения на этот вопрос германского бизнеса: Латвия – дополнительное, лишнее звено в этом коридоре. Как считают в ФРГ, перегрузка китайских товаров в латвийских портах на суда для дальнейшей отправки их на Запад не только не дает никаких преимуществ грузоотправителю, но и делает перевозку более дорогой.