"Сейчас у нас 16 самолетов, причисленных к миссии, но это заметно превышает военную потребность, которую мы установили после начала российско-украинского кризиса ... Мы считаем, что восьми самолетов совершенно достаточно для осуществления миссии воздушной полиции", - сообщил во вторник BNS военный представитель НАТО по печати полковник-лейтенант Джей Джанзен из Главного командного пункта союзнических сил в Европе (SHAPE).

С 2004 года, когда страны Балтии вступили в НАТО, военно-воздушную миссию обычно осуществляли четыре истребителя, которые дислоцировались в Литве. После того как Крым вошел в состав России, союзники по НАТО прислали дополнительные истребители в Литву, Латвию и Эстонию.

Ранее газета Guardian сообщила, что осенью НАТО сократит число самолетов, патрулирующих воздушное пространство стран Балтии, примерно наполовину. Предполагаемое сокращение числа самолетов "соответствует масштабу задачи", сообщил тогда газете Джанзен.

Страны НАТО начали направлять свои самолеты для контроля воздушного пространства Балтийских государств с марта 2004 года, когда Литва, Латвия и Эстония стали членами альянса.

Натовские истребители, охраняющие небо Балтии, дислоцируются также в Эстонии и Польше.