История начиналась красиво - восемь активистов-любителей из Латвии намеревались подняться на Монблан (4808 метров, самая высокая вершина Западной Европы) и водрузить там на 10-метровом шесте флаг Латвии.

Но на полпути к вершине туристов задержала местная полиция, отобрала шест и запретила дальнейшее восхождение. Настырные латыши запрета не послушались и все-таки добрались до вершины. Случилось это 15 августа. Флаг пришлось просто подержать в руках, мачта осталась внизу.

Негостеприимность французов объясняется тем, что они устали заниматься постоянным спасением тех, кого там называют "альпинистами в кроссовках". Неподготовленные люди регулярно пытаются покорить Монблан, рискуя своими жизнями. В течение двух недель до латвийского восхождения на горе погибли 6 туристов, а в среднем каждый год при подъеме на Монблан погибает 15 человек.

"Если на борту лодки нет спасательных жилетов, приплывут жандармы и оштрафуют. Почему на Монблане должно быть по-другому? Почему люди продолжают рисковать жизнями других альпинистов и горных спасателей из жандармерии? Почему все это происходит при полной безнаказанности?" - заявил французским СМИ мэр города Сен-Жерве Жан-Марк Пейе.

Именно из этого городка, что в департаменте Верхняя Савойя, начинается самый популярный маршрут на вершину Монблана, и именно Жан-Марк Пейе и попросил жандармов остановить латвийскую экспедицию, которая, по его мнению, была совершенно неготова к восхождению. Мэр назвал это мероприятие "экспедицией безумцев". Теперь он требует впредь штрафовать всех подобных любителей-альпинистов.