«Сезон 2015 года — это предолимпийский год, и мы должны стремиться к тому, чтобы завоевать для России олимпийские квоты. Кроме того, среди наших задач – успешное выступление в классических гонках, на недельных многодневках, а также на Гранд-турах», — рассказал генеральный менеджер команды Вячеслав Екимов. Стоит отметить, что для «Катюши» 2015 год станет уже седьмым по счету сезоном в высшей лиге мирового велоспорта. Помимо Смукулиса, за нее будут выступать такие известные велогонщики, как россияне Эдуард Ворганов и Юрий Трофимов, испанцы Хоаким Родригес и Даниэль Морено, итальянец Лука Паолини, Александр Кристофф из Норвегии и словенец Симон Шпилак.

Впрочем, в самой велокоманде не все так радужно. Вновь на повестке дня вопросы с финансированием. О проблемах недвусмысленно намекает владелец команды Игорь Макаров. Президент Федерации велосипедного спорта России рассказал о будущем российской велокоманды «Катюша».

– У «Катюши» лицензия заканчивается в 2015 году. В 2016-м нужно будет получать новую. Входит ли это в планы и будет ли «Катюша» подавать документы на продление лицензии в Мировом туре?

– Команде «Катюша» исполняется шесть лет. По человеческим законам это мало, для команды это зрелый возраст. Очень многое зависит от сезона 2015 года, и решение о подаче документов на продление лицензии в Мировом туре будет приниматься по итогам выступления «Катюши» в первом полугодии 2015 года. Такой же ответ могу дать по «Русвело».

– А какое будущее ждет континентальные команды «ИТЕРА-Катюша» и «Русь»?

– Да, они останутся и будут выполнять те же важнейшие задачи, что и раньше – готовить молодых российских гонщиков для высшего дивизиона, вырабатывать у них необходимые качества для Мирового тура, в этих командах гонщики будут набираться мастерства и опыта. Я буду всегда стараться делать максимум возможного для развития российского велоспорта, неважно, на посту президента ФВСР или в каком-то другом качестве. Но ведь здесь вопрос не только и не столько во мне, сколько в инвестициях в наш вид спорта. На настоящий момент Минспорт России лишь частично финансирует российский велоспорт, а большую часть расходов покрывает «Итера». А это примерно 50 миллионов евро в год – сумма, в которую обходится Общероссийский проект развития велоспорта со всеми своими командами. Такую финансовую нагрузку одна российская компания нести не может. Поэтому я не могу предсказать, что будет в 2016 году.