Дело в том, что среди участников не было нашего профессионала Алексея Сарамотина из швейцарской конюшни IAM Cycling, ставшего победителем первого этапа в Валмиере. А значит прогноз сделать было сложно.
Впрочем, в одном можно не сомневаться — одним из главных претендентов на победу в общем зачете будет Андрис Восекалнс из команды Rietumu Delfin. Именно он пару недель назад бросил вызов Сарамотину в Валмиере на первом этапе веломарафона (55-километровую дистанцию по маршруту Цесис — Валмиера Сарамотин, который в эти дни уже выступает на одной из самых престижных многдневок «Джиро д'Италия», выиграл финишным спуртом), именно Восекалнс победил в Кулдиге.
Трасса второго этапа была проложена в окрестностях Кулдиги вдоль берегов Венты, заглянула она в Межвалде, Румбениеки и Калнмуйжу. На одном из участков велогонщикам пришлось преодолевать реку. Старт и финиш были оборудованы возле новой городской эстрады. Кстати, Кулдига традиционно считается центром латвийского велоспорта (отсюда родом, например, чемпион мира-2000 Роман Вайнштейн), вот почему выбор этого курземского города второй год подряд был неслучаен (традиции достойно представлять город в сборной Латвии сегодня продолжают лидеры команды U-23 Кристс Нейландс и Виестурс Лукшевицс).
Участникам спортивной дистанции предстояло преодолеть два круга общей протяженностью 63 км, по итогам которых Восекалнс смог на самом финише опередить эстонца Петера Пруса. Время победителя — 2 часа 9 минут и 14 секунд. Третьим с отставанием в 49 секунд финишировал еще один представитель Rietumu Delfin Дмитрий Сорокин.
«В первой половине дистанции от нас попробовали оторваться гонщики Sportlife, но у них ничего не вышло. Чуть позже я сам предпринял две такие попытки, и вторая оказалась удачной. Чуть позже ко мне присоединился Прус, и у нас все получилось. Особенно хотел был похвалить организаторов — давно не гонялся по такой интересной дистанции, когда и грязи хватало и реку надо было переезжать вброд. Было тяжело, скрывать не буду, так как буквально за несколько часов до старта гонки наша команда возвратилась из Москвы», - рассказал после финиша Андрис Восекалнс, которого трудно было узнать из-за «грязевой ванны».
У женщин вне конкуренции была Лелде Ардава (Rietumu Delfin). Победителями народной дистанция на 38 км стали Кришьянис Ансонс (Gandrs-Merida) и Ласма Озола (Patria).
Третий этап веломарафона пройдет 13 июня в Виеталве, на котором будут разыграны медали чемпионата Латвии.
