Один из первых комплектов наград был разыгран в гонке с раздельным стартом на 35 км. Борьба развернулась между двумя главными фаворитами. В итоге их разделили всего 8 секунд, а победу пятый год подряд праздновал Смукулис, на финише показавший время 41 минута и 32 секунды. Что неудивительно — он считается у нас признанным мастером «разделок».У женщин чемпионкой Латвии в «разделке» на 20 км стала Лия Лайзане (она же, днем позже, победила в групповой гонке на 125 км).
«Очень рад тому, что вновь сумел одержать победу в «разделке». Для меня чемпионат Латвии – всегда важный старт, к которому я стараюсь подойти в хорошей форме. В этой гонке я чувствовал себя очень неплохо. После «Критериум дю Дофине» чувствовалась усталость, на фоне которой выступал в Баку на Европейских Играх. А к чемпионату Латвии удалось восстановиться и отдохнуть, - не скрывал своего удовлетворения Смукулис. - Дистанция гонки была достаточно равнинной с небольшими подъемами и спусками. Я стартовал после Сарамотина, поэтому знал его время на каждой отсечке и мог контролировать ситуацию. По дистанции шел уверенно, с небольшим запасом. Не хотел форсировать события».
Эта гонка еще раз подтвердила тот факт, что разница между нашими ведущими гонщиками и остальными — огромная. Показавший на финише третий результат Кристс Нейланд из Rietumu – Delfin отстал от чемпиона на 2 минуты и 22 секунды. Для такой дистанции — это пропасть!
А в последний день соревнований элитная группа, а это более 100 участников, выявляла сильнейшего в групповой гонке на 205 км, где главным претендентом на победу уже считался Сарамотин, за плечами которого в этом сезоне не только блестяще проведенная фундаментальная однодневка Париж — Рубэ, но и одна из самых престижных многодневок — итальянская «Джиро». И прогнозы специалистов оправдались на все сто. Сама по себе гонка получилась захватывающей, со многими отрывами, а финиш - интригующим. И все же на последних метрах дистанции сил больше осталось у опытнейшего Сарамотина, победившего со временем 4 час и 48 минут. Вслед за ним финишные ворота пересекли гонщики Rietumu Delfin (тот же Нейландс и Андрис Смирнов). Четвертое место у выступающего за американскую Hincapie Racing Team Томса Скуиньша, Смукулис был шестым.
Зачем вообще два профи почтили своим внимание латвийское первенство, снизошли до него? Все объясняется просто — впереди Олимпийские игра в Рио-де-Жанейро, и никто их туда за красивые глазки не пригласит. Надо участвовать в национальном отборе и набирать рейтинговые очки. А значит гонки в Добеле им зачтутся.
