Плюс гость из Канады
Наверное, поэтому можно объяснить тот ажиотаж, который сложился вокруг этой гонки. На предлагаемых четырех дистанциях в общей сложности заявилось почти 2000 любителей маунтинбайка из Латвии и Польши, Литвы и Эстонии, а также Канады и Украины. Как сообщили в Латвийской федерации велоспорта, среди заявившихся на спортивную дистанцию 72,8 км оказался даже велогонщик из Северной Америки. Смельчаком, который в прошедшее воскресенье тестировать сигулдские горки, оказался канадец Тим Карлетон, приезжающий к нам второй год подряд.
Эту гонку надо было рассматривать и под другим ракурсом, ведь через год именно в Сигулде впервые пройдет чемпионат Европы по МТВ (маунтинбайк), а значит организаторам пришлось постараться, чтобы, как говорится, показать товар лицом.
Что ж, праздник удался. Во всяком случае мэр Сигулды Угис Митревицс лишний раз убедился в том, что его город ассоциируется не только с зимними видами спорта — санями, скелетоном или бобслеем, но и с велогонками. Тем более, что рельеф местности позволяет здесь проводить даже международные соревнования.
Неожиданная развязка в пользу Эстонии
Старт элитной группы был намечен на 10 часов утра, что было вполне логично — термометр уже с утра показывал почти 30 градусов, а значит гонка обещала стать настоящим испытанием.
Вызов Карлетону, который по итогам прошлого сезона занял 27-е место, а также гостям из Эстонии, в тот день готовы были бросить все сильнейшие латвийские мастера МТВ — Улдис Айлитис и Матис Прейманис, Дмитрий Сорокин и Рихард Бартушевич, Оскар Муйжниекс и Райвис Зимелис, который после победы на предыдущем этапе в Виеталве возглавил общий зачет. Любопытно, что среди участников этого велосериала, который проводится вот уже 14-й год, можно найти имена известных латвийских спортсменов, и не всегда — велогонщиков. Так, Зимелис, который в Виеталве выиграл титул чемпиона страны — биатлонист. Его коллега Александр Патриюк, в генеральной классификации до Сигулды шел десятым, 35-м в этом списке был участник многих престижных веломногодневок и Олимпийских игр в Сиднее и Пекине Райвис Белохвощик. Впрочем, никому из них не удалось опередить опытнейшего эстонца Алгеса Масигметса из команды ZZK, который первым завершил спортивную дистанцию.
Время победителя — 2 часа 33 минуты и 31 секунда. Вторым с отставанием в 7 секунд финишировал наш Гунар Дзалбс из Hawaii Express Scott, третьим — еще один представитель Эстонии Маргус Силвер из RR Siplased. Канадец Карлтон остался седьмым. Всего до финиша добрался 161 человек.
У женщин вне конкуренции в очередной раз оказалась чемпионка Латвии Лелде Ардава из Rietumu Delfin.
В общем зачете после четырех этапов у мужчин вперед вышел триумфатор Сигулды Масигметс — 3874 баллов, далее идут Райвис Зимелис — 3836 и Оскар Муйжниекс - 3828. У женщин недосягаемой остается Ардава — 4000 очков.
Массовость — это главное
Чуть позже был дан старт двух других дистанций на 40 и 27 км, которые были самыми массовыми. А еще захватывающими. У мужчин на дистанции 40 км судьба первого места решилась только на последних метрах. В итоге победителем стал Гинт Яковлев из Volkswagen/Veloprofs со временем 1 час 21 минута и 57 секунд. Через секунду на финише был Раймонд Брицис, Лаурис Пурниньш закончил дистанцию третьим. В общем зачете лидером остался Наурис Звиедрис, финишировавший четвертым.
У женщин лучшей была Иева Стреле (Sportlife).
Следующий, пятый этап велосериала SEB MTB 2 августа принимает Смилтене.
