Балаков отправлен в отставку
То, что произошло на прошлой неделе на футбольных полях в Елгаве, Дублине и Ловече с первого взгляда – из разряда фантастики. Юрмальский «Спартак», «Сконто» и «Елгава» по сумме двух матчей смогли шагнуть во второй предварительный раунд Лиги Европы. То есть Латвия оказалась одной из трех стран наряду со Словакией и Норвегией, которая обошлась без потерь. Такого с нашими командами не случалось с 2009 года.
Больше всего удивила «Елгава», которая после домашней ничьи с болгарским «Литексом» – 1:1, имела на самом деле призрачные шансы добиться благоприятного результата в Ловече. Но реальность превзошла все ожидания — гостевая ничья 2:2 позволила «Елгаве» пройти дальше, наставнику нашей команды Виталию Астафьеву заявить о том, что это самый крупный успех в истории земгальского клуба, а главному тренеру «Литекса» Красимиру Балакову по горячим следам написать заявление об отставке (вместо него клуб возглавил опытнейший Люпко Петрович, который в 1991-м привел «Црвену Звезду» к победе в Кубке чемпионов). Справедливости ради стоит заметить, что Диалло находился вне игры, когда забивал второй гол. Но какая теперь разница! Повезло? Повезло! Везет, как известно, сильнейшим. И «Елгава» заслужила эту удачу.
Сконтовцы заставили вспомнить времена, когда в чемпионате Латвии им не было равных. Команда Тамаза Пертии дважды переиграла ирландский «Сент-Патрик». После домашней победы – 2:1, в Дублине наши парни так и вовсе не пропустили – 2:0. Кстати, впервые за 9 лет «Сконто» смог в еврокубке обыграть соперника дважды (в 2000-м под сконтовцев попал клуб из Люксембурга «Дюделанж»). Относительно легкая задача стояла перед «Спартаком». Юрмалчане возвратились из Подгорицы, имея в запасе победу над «Будучностом» со счетом 3:1. В Елгаве «Спартак» спокойно добился нужного результата – 0:0.
Заработать на «прожиточный минимум»
В шести матчах Лиги Европы с участием клубов Латвии — по три победы и три ничьи при разности забитых и пропущенных мячей 10:5. Браво! О таком пару недель назад и мечтать не приходилось.
Если говорить о деньгах, то благодаря выходу в этот самый второй раунд, кассы наших клубов заметно пополнились. Как минимум по пол миллиона евро каждый из этих клубов сумел заработать уже. А это, в пересчете на нужды латвийского сезона, как «прожиточный минимум». И это всего за два матча в Европе! На самом деле это приличные деньги для латвийских команд.
Аппетит приходит во время... игры
Что дальше? А дальше второй предварительный раунд и новые испытания. Они точно не будут легче, чем первые, но и очередные соперники все еще не гранды.
«Спартак» сразится с сербской «Войводиной» из Нови-Сада, «Елгава» померится силой с македонским клубом «Работнички», а перед «Сконто» вырос венгерский «Дебрецен». Первые матчи «Елгава» и «Сконто» проведут дома 16 июля, а «Спартак» в тот же день начинает в Сербии. Шансы? Нельзя сказать, что в этих дуэлях кто-то явный фаворит, а кто-то - аутсайдер. Но очень хочется, чтобы сказка эта продолжалась (кстати, в отличие от Латвии, в Литве и Эстонии дальше прошли по одной команде). К чему это я? А к тому, что в третьем раунде наши команды при благополучном раскладе будут несеяными. И их возможными соперниками будут 17 клубов, которые начнут выступление в Лиге Европы с третьего раунда. А потому любопытно, кто же может достаться.
А тут, как говорится, начинает кружиться голова. Как вам вариант с дортмундской «Боруссией» или испанским «Атлетиком» из Бильбао, а французские «Сент-Этьенн» или «Бордо»? Можно еще упомянуть бельгийский «Стандарт» и голландский AZ. Но и это еще не все – гипотетически можно предположить, что в Латвию прилетят казанский «Рубин» или итальянская «Сампдория», английский «Саутгемптон» или швейцарский «Цюрих». Выбор – шикарный. Но, как говорится, не говори «гоп», пока не перепрыгнул.
