Одна из острейших проблем, с которой сталкивается большинство фирм, — это задержки платежей за поставленные товары и оказанные услуги. Нередко просроченная и сомнительная дебиторская задолженность становится причиной банкротства внешне финансово благополучных и растущих предприятий. Причем фирмы оказываются в своего рода ловушке: чем больше товаров отгружается на условиях отсрочки платежей, тем быстрее растут объемы дебиторской задолженности и тем быстрее фирма движется к возможному финансовому краху. Но и отказаться от кредитования потребителей в нынешних условиях невозможно из-за опасения потерять свою конкурентоспособность на рынке.